“鐵壁軍團的兩萬多將士駐紮城內己是極限，再多的人馬進來，不僅施展不開，還會擠佔守城物資的空間！”
大廳內頓時議論紛紛。
帕特伯爵沉默不語，目光在沙盤上移動，黑巖城三面臨山，唯一的開闊地帶是城南的一小塊平原。
“依你之見？”
帕特伯爵面向老副將，終於開口，聲音低沉如悶雷。
老副將走到沙盤前，將幾面小旗插在城南平原的高地上：“讓援軍統一在城外紮營，佔據制高點，與黑巖城形成犄角之勢。”
他手指劃過沙盤，勾勒出一道防線：“拓拔部若攻黑巖城，必遭城外援軍側擊；若先攻援軍營地，則會被我軍出城夾攻。”
“如此，他們便不敢全力攻城！”
帕特伯爵皺眉：“分兵城外？萬一拓拔部集中兵力先吃掉援軍呢？”
“所以營地必須設在投石機射程之內。”
老副將指向沙盤上標註的距離：“我軍的投石機最遠可射三百米，完全能覆蓋援軍營地前沿。”
“到時候拓拔部若強攻，必將付出慘重代價！”
“報！”
這時，一名傳令兵急匆匆衝進大廳：“北境西部貴族的三千援軍己到三十里外。”
帕特伯爵眼中精光一閃：“來得正好。”
他轉向另一名副將：“立刻派出輕騎兵，將新的佈防方案傳達給所有援軍。”
“記住——”
說到這裡，帕特伯爵握拳砸在沙盤邊緣：“我要援軍營地像釘子一樣紮在城南，讓拓拔部啃不動、拔不掉！”
……
青嵐城的議事廳內，城主菲爾洛公爵看著從王都傳來的命令，眉頭緊鎖。
他緩緩放下手中的羊皮紙卷軸，上面蓋著愛德華國王的紫璽印，鮮紅的火漆在燭光下如凝固的鮮血。
“諸位。”
菲爾洛公爵的聲音沉重如鉛：“王都來了命令，國王陛下要求我們放棄黑巖城，全軍退守青嵐城，同時……”
他頓了頓，喉結滾動：“燒燬沿途所有村莊和農田，實行堅壁清野。”
大廳內瞬間死寂，彷彿連呼吸都停滯了。
“什麼？！”
白髮蒼蒼的莫爾頓侯爵第一個拍案而起：“三十年前我們就是這麼做的！結果呢？北境三年大饑荒，我的領地上餓死了三分之二的領民！”
“這是要我們北境人自斷生路啊！”
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