林恩的姐夫、迪亞斯侯爵的長子羅德里克站在雄鹿堡的高牆上，望著地平線上出現的軍隊，眉頭緊鎖：“林恩來信不是說南境貴族聯軍只有三萬人嗎？這怎麼看都不止三萬！”
管家擦了擦額頭的汗：“少爺，據報……林恩少爺所率領的南境貴族聯軍確實只有三萬，但後面跟著的，是來自王國其它地區的貴族們自發跟隨的部隊……”
聞言，羅德里克瞪大眼睛，半晌才吐出一句：“這小子……倒是會拉隊伍。”
當林恩率軍抵達雄鹿堡外時，羅德里克親自出城迎接。
他拍了拍林恩的肩膀，笑道：“好小子，你這是把半個王國的軍隊都拐來了？”
林恩笑了笑：“姐夫說笑了，他們只是順路而己。”
羅德里克搖搖頭，目光掃過林恩身後整齊的軍陣，又看了看遠處亂糟糟卻規模龐大的跟隨部隊，感嘆道：“南境的底蘊，果然不是其他地方能比的。”
當晚，迪亞斯家族設宴款待南境貴族。
席間，不少跟隨而來的王國其它地區的貴族也厚著臉皮蹭了進來，眼巴巴地望著林恩，彷彿在等待他的指示。
林恩舉起酒杯，朗聲道：“諸位既然同赴北境，便是戰友。明日啟程，還望同心協力。”
那些貴族頓時激動不己，紛紛舉杯回應。
對他們來說，能跟索爾布萊特家族的繼承人搭上關係，簡首是天大的榮幸。
羅德里克在一旁看著這一幕，心中暗歎：“這小子，不僅帶了兵，還收了一群跟班……”
……
雄鹿堡的宴會廳內，水晶吊燈將暖黃的光芒灑在鋪著深紅桌布的長桌上。
林恩手持銀質酒杯，目光不經意間掠過喧鬧的人群，突然在角落裡捕捉到一抹與眾不同的亮色。
那是一位身著墨綠色天鵝絨禮服的年輕女子，獨自站在掛毯旁，栗色捲髮上的珍珠髮網在燈光下泛著柔和的光暈。
“那是誰？”林恩低聲詢問身旁的羅德里克。
羅德里克順著他的視線望去，嘴角揚起促狹的笑意：“怎麼？我們的小銀鷹終於對姑娘感興趣了？”
“那是瑪格麗特·羅斯女伯爵，有名的西部玫瑰。”
他湊近林恩耳邊：“聽說她帶了三百民兵和五十車糧食去支援北境。”
林恩挑了挑眉。
在這個滿是鎧甲與劍鞘的宴會廳裡，瑪格麗特就像荊棘叢中綻放的野玫瑰，格格不入卻又令人移不開視線。
他整了整衣領，將酒杯交給侍從：“我去打個招呼。”
穿過嘈雜的人群時，林恩注意到瑪格麗特正仰頭凝視牆上的家族掛毯，那是描繪迪亞斯家族先祖在克蘭王國立國戰爭中的英勇場景。
她纖細的手指輕撫過掛毯邊緣的金線刺繡，指尖微微發顫。
“這幅《雄鹿谷之戰》用了三斤金線和兩年時間才完成。”
林恩在她身側站定，聲音溫和：“但比起真實的戰場來說，終究少了些血腥氣。”
。晃搖輕輕作著隨墜耳珠珍，步半退後得驚特麗格瑪
