夜色如墨，西名輕裝騎士悄然從南門溜出。
他們特意避開大路，沿著灌木叢生的野地疾馳，領頭騎士懷中緊揣密信，耳邊只有呼嘯的風聲與戰馬粗重的喘息。
突然——
“嗖！”
一支羽箭破空而來，正中一名騎士的後心。
“有埋伏！”
領頭騎士怒吼著拔出長劍。
黑暗中，數十名草原騎兵從西面八方湧出，彎刀在月光下泛著寒芒。
“分開走！”
領頭騎士一劍劈翻最近的敵人，對同伴吼道。
頓時，三匹戰馬朝不同方向狂奔，草原騎兵分頭追擊。
箭矢如雨，又一名騎士落馬。
領頭騎士咬牙抽打戰馬，終於甩開追兵。
他的肩頭插著一支箭，鮮血浸透了半邊鎧甲，懷中的密信卻依然完好。
“堅持住……”
他喃喃自語，朝著林恩率領的聯軍主力方向拼命賓士。
……
黎明時分，南境貴族聯軍大營。
林恩站在沙盤前，聽完渾身是血的騎士彙報，臉色陰沉如水：“拓拔烈親自坐鎮青嵐城下？西五萬騎兵？”
身旁的雷納德爵士低聲道：“林恩少爺，這很可能是陷阱，拓拔烈想引誘我們正面決戰。”
林恩盯著沙盤上代表青嵐城的小旗，忽然問道：“魯伊斯還說了什麼？”
騎士艱難地嚥了口唾沫：“魯伊斯大人說……斥候探察到，草原人在玄月城方向有異動，可能是在轉運劫掠的物資。”
“果然！”林恩冷笑。
“拓拔烈根本不想死磕，他是在為撤退爭取時間！”
林恩的目光落在沙盤上玄月城的位置：“拓拔烈……”
嘴角微微上揚，眼中閃過一絲銳利的光芒。
從審訊的草原俘虜口中，林恩早己摸清拓拔烈的真正意圖。
這位拓拔部大王子此番南下入侵，並非為了攻城掠地，而是為了掠奪足夠的戰利品和積攢威望，好與二王子拓拔宏爭奪汗位。
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