“實在不行，還有王國各地的貴族援軍，我就不信，還對付不了幾萬草原騎兵！”
“阿拉貢帶近衛軍去幹什麼？純粹是混功勞！”
威廉咬牙切齒，眼中燃燒著嫉妒的火焰：“到時候只要他帶著擊退拓拔部的功勞回來，王位就是他的了！”
“二王子，冷靜。”
首席幕僚上前一步，聲音低沉而謹慎：“即便大王子攜功歸來，也不代表他一定能登上王位。”
威廉冷笑：“你是在安慰我嗎？”
首席幕僚微微搖頭：“艾麗莎王后是您的生母，尤里卡公爵是您的外公，東境的貴族都站在您這邊。更何況……”
他頓了頓，壓低聲音：“大王子因為出身原因，不受貴族們待見。”
“只要國王陛下還未正式宣佈繼承人，一切皆有可能。”
威廉深吸一口氣，勉強壓下怒火，但眼中的陰鷙仍未散去：“可這份功勞本該是我的……”
他攥緊拳頭，指節因用力而作響。
就在這時，宮殿外突然傳來急促的腳步聲，一名侍衛匆匆闖入，單膝跪地：“二王子！軍務大臣雷德蒙公爵剛剛緊急入宮求見國王陛下了。”
威廉眉頭一皺：“出什麼事了？”
侍衛搖頭：“不清楚，但據說……是北境急報。”
威廉與首席幕僚對視一眼，心中同時升起一絲不祥的預感。
……
雷德蒙公爵快步穿過王宮長廊，手中緊緊拽著那份菲爾洛公爵的親筆信。
他的臉色陰沉如鐵，額角甚至滲出一層細密的冷汗。
“公爵大人，國王陛下正在休息……”
一名宮廷侍從試圖阻攔。
“讓開！”雷德蒙公爵厲聲喝道。
“北境軍情緊急，耽誤不得！”
侍從被他的氣勢震懾，連忙退開。
雷德蒙公爵大步走向愛德華國王的寢宮，門口的守衛認出是他，不敢阻攔，立刻放行。
……
國王寢宮內，燭光昏暗。
愛德華國王半靠在床榻上，臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顯然病痛己將他折磨得不成人形。
“雷德蒙……”
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