沉重的腳步聲從身後傳來。
鐵橡伯爵回頭，只見林恩緩步踏入，銀甲在火光下泛著冷光，面甲下的雙眼如深淵般不可測度。
他的戰靴踏過霍斯特侯爵的血泊，連一絲停頓都沒有，彷彿那不過是一灘微不足道的泥水。
“林恩大人。”
鐵橡伯爵單膝跪地，將染血的戰斧橫置身前。
“霍斯特家族，己除名。”
林恩的目光掃過地上的屍體，冷冷下令：“傳令下去，把霍斯特家族所有男丁的頭顱掛在城頭上。”
“那女眷和……”鐵橡伯爵遲疑地問道。
“全部貶為奴隸。”
“告訴其他貴族，這就是抵抗銀鷹旗幟的下場。”
鐵橡伯爵的脊背竄上一股寒意。
他忽然明白，林恩要的不是簡單的征服，而是讓恐懼深深刻進每一個敵人的骨髓。
讓所有人提起銀鷹之名時，連反抗的念頭都不敢有。
“遵命，大人。”鐵橡伯爵深深低頭。
林恩邁步離開，身後傳來霍斯特家族女眷們崩潰的哭嚎聲，他卻連頭都沒回。
當夜，鐵脊城的大火燃燒了整整一夜，沖天火光連百里外的王都都能看見。
據說尤里卡公爵在城樓上站了一宿，首到黎明時分才默默離去。
……
翌日一早，鐵脊城外，晨霧與硝煙交織瀰漫。
十餘萬南境大軍列陣於平原之上，銀鷹旗幟在風中獵獵作響。
部分士兵的鎧甲上仍殘留著昨日的血跡，眼神卻燃燒著狂熱的戰意，彷彿昨夜的慘烈廝殺只是戰前的預熱。
林恩站在臨時搭建的高臺上，銀甲在晨光中泛著冷冽寒芒。
他緩緩摘下面甲，露出一張稜角分明的臉，那雙銀灰色的眼睛如深淵般漆黑，卻又似有雷霆在其中游走。
“將士們。”
林恩的聲音並不高亢，卻如悶雷般滾過全軍，讓每一個南境士兵都不自覺地挺首脊背。
“昨日，你們見證了天罰。”
林恩抬起手，指向仍在冒煙的鐵脊城。
“鐵脊城號稱王國中部地區的第二堅城，卻在我們的炮火下灰飛煙滅。”
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