艾麗莎仰頭望著父親，眼中滿是震驚與不捨：“父親，您……不跟我一起走嗎？”
尤里卡公爵的目光沉冷如鐵，他轉身走向窗邊，俯瞰著王都的街道。
城頭上，士兵們正匆忙搬運石塊和滾木。
平民被驅趕著加固防禦工事，哭喊聲與呵斥聲交織，整座王都籠罩在壓抑的恐慌之中。
“我不能走。”
尤里卡公爵的聲音低沉而堅決。
“如果我離開，王都的守軍會立刻崩潰，貴族們會爭先恐後地開啟城門，向南境叛軍搖尾乞憐。”
艾麗莎的嘴唇微微發抖：“可是……如果王都真的守不住……”
“那就讓它成為南境叛軍的墳墓。”
尤里卡公爵冷冷道，隨後話鋒一轉：“但我們必須確保退路。”
他轉過身，目光銳利如刀：“東境還有你大哥阿諾德統領的三萬精銳，那是我們最後的底牌。”
“你必須儘快趕到他那裡，告訴他，無論王都發生什麼，他都必須按兵不動，等待時機。”
艾麗莎的眼中閃過一絲困惑：“等待時機？”
“可如果王都陷落，一切都完了。”
“到時候，大哥的三萬大軍又能做什麼？”
尤里卡公爵的目光如寒冰般刺入艾麗莎的眼底，他緩緩俯身，聲音低沉得幾乎只剩氣音：“你以為我在乎的是王冠嗎？”
他枯瘦的手指突然攥住艾麗莎的珍珠項鍊，力道之大讓她不得不仰起頭，呼吸都變得困難。
“數百年來，萊曼家族經歷過不止一次王朝更迭，見證過上百個貴族家族的覆滅。”
他的聲音帶著一種跨越時光的冷酷：“王座會易主，但血脈永不斷絕。”
寢宮角落的燭火突然劇烈搖晃，將尤里卡公爵的影子扭曲成張牙舞爪的怪物，映在牆上，更添幾分陰森。
艾麗莎的臉色瞬間煞白：“那王都……”
“王都的城牆比鐵脊城更堅固，但能否擋住那種神秘武器，我也無法確定。”
尤里卡公爵的眼中閃過一絲罕見的凝重：“所以，你必須離開。如果王都失守，阿諾德就是最後的希望。”
艾麗莎沉默良久，終於緩緩點頭，擦乾眼淚，語氣重新變得堅定：“我明白了父親……我一會就動身。”
尤里卡公爵伸手撫過她的發頂，動作罕見地柔和了一瞬，彷彿在告別：“記住，無論發生什麼，都不要回頭。”
當王太后艾麗莎的馬車悄然駛出王宮側門時，尤里卡公爵站在高塔之上，目送著那輛不起眼的黑色馬車消失在街道盡頭，首到再也看不見。
他的身後，侍衛長低聲問道：“公爵大人，王太后己經安全離開了，接下來我們……”
尤里卡公爵的目光重新變得冰冷而銳利，彷彿剛才的柔和從未存在：“傳令下去，全城戒嚴，所有城門封閉，任何人不得進出。”
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