伯納德說到這裡，臉上都浮現了一絲緊張：“但是兩位將軍不認為他們能夠堅決頂住唐軍很長時間的攻勢。”
“沃特！”
這下，輪到索爾茲伯裡，還有阿瑟·胡德爵士震驚了，兩個人蹭一下從沙發上跳起來，接過檔案就開始一個字母一個字母的確認。
“這不可能！新加坡要塞。。。。”
“首相閣下。”伯納德的臉上露出一絲苦笑：“新戰列艦還需要時間，我們己經沒有本錢，繼續和唐帝國作戰了。”
“遠東艦隊基本喪失作戰力量，地中海艦隊能夠保住蘇伊士運河和霍爾木茲海峽，但是剩下的，就要本土艦隊，來想辦法了。”
伯納德雖然沒有明說，但是實際上話裡話外，意思己經非常明確了。
索爾茲伯裡也聽懂了伯納德的暗示，臉上露出一絲慘白。
無力坐回到沙發上，索爾茲伯裡垂頭喪氣：“伯納德，委派漢密爾頓中將，還有清國海關總稅務司赫德為談判代表，和唐國人談判，爭取外交解決衝突。”
“這場仗，我們失敗了。。。”
剛剛重新當了幾個月首相，正準備大展宏圖的索爾茲伯裡一臉灰敗。
在被圍困的新加坡和談，這意味著什麼，非常明確。
城下之盟！
一週之後，緊急從清國趕到新加坡的赫德，見到了漢密爾頓和傑斐遜兩位將軍。
剛剛找到一身嶄新軍裝的漢密爾頓儘可能的在維持大英帝國皇家海軍的體面，但是看上去萎靡不振毫無氣勢的樣子，讓赫德看來，就是一個詞能夠形容。
色厲內荏
嚇唬清國人還行，想要和城外的唐帝國海軍對抗，恐怕就不是一件容易的事情了。
看見兩位將軍這幅德行，赫德實在忍不住，皺眉提問道：“二位，戰爭怎麼會進行到這一步？我作為一個文官，實在是難以理解。”
赫德這麼問，讓兩位將軍臉上肌肉為之抽搐片刻，漢密爾頓這才長嘆一聲。
“羅伯特，你在清國的時間太久了，被清國人那種散賣，怠惰的風氣感染，己經很久沒有接觸到世界風雲變幻的樣子了。”
苦笑一聲，漢密爾頓正準備解釋，聽見城外傳來陣陣聲音，隨手指了指己經沒有玻璃的窗戶：“你自己去看看，就知道為什麼了。”
轟！
幾團火球，驟然在新加坡軍營殘骸方面炸開！
赫德大驚，舉起望遠鏡看向遠方，仔細在五六公里的位置搜尋了半天，什麼都沒有找到。
“誰開的炮？！”
漢密爾頓中將遙遙指向遠方：“他們，唐帝國海軍。”
順著漢密爾頓中將手指方向看去，赫德什麼都沒有看見。
“那邊除了三座海上小山，什麼都。。。。”
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