比賽結果公佈時，整個文化宮鴉雀無聲。當王老師念出“第一名，林晚秋，京市大學”時，林晚秋感覺心臟像是要跳出胸腔。
安娜緊緊握住她的手，在聽到自己獲得第三名時，眼裡瞬間湧滿了淚水，
這大概是她第一次在人前流露出如此首白的情緒。
數學系的楊基以一分之差位列第七，他走到林晚秋面前，笑著說：
“恭喜你。”
“下次還有機會。”林晚秋說。
“一定。”楊基點頭，眼裡沒有沮喪，只有不服輸的韌勁。
組委會把六位優勝者召集到後臺，王老師拿著一份名單說：
“恭喜各位。你們有十天時間準備，十天後在首都機場集合，由教育局的同志帶隊前往美國。
這是注意事項和需要準備的材料，尤其是護照和簽證，我們會安排專人協助辦理。”
拿到那張印著“赴美交流人員”字樣的通知時，林晚秋的手指還在微微發顫。
她捏著紙，彷彿捏著一個沉甸甸的希望。
從文化宮出來，林晚秋一路騎著腳踏車往家趕，風從耳邊呼嘯而過，帶著秋末的涼意，心裡卻像揣了團火。
遠遠看到家門時，她甚至沒鎖腳踏車，一路小跑著衝進院子。
孟秀蘭正在院子裡曬被子，看到女兒風風火火的樣子，嚇了一跳：“慢點跑，當心摔著！”
“媽！”林晚秋舉起手裡的通知，聲音因為激動有些變調，“我選上了！第一名！十天後就能去美國了！”
孟秀蘭手裡的竹竿“哐當”掉在地上，她幾步衝過來，搶過通知仔細看著，手指在“林晚秋”三個字上反覆摩挲，眼淚毫無預兆地掉了下來。
不是傷心，是混合著喜悅、期待和些許不安的複雜情緒。
“太好了……太好了……”她哽咽著，說不出完整的話，只是緊緊抱住女兒，彷彿一鬆手，這個盼了十幾年的機會就會飛走。
晚飯時，孟秀蘭特意殺了只雞，又做了林晚秋最愛吃的糖醋排骨。
她把一塊雞腿夾給女兒，自己卻沒怎麼動筷子，只是看著她笑。
“媽，您也吃啊。”林晚秋給母親夾了塊雞肉。
“我不餓。”孟秀蘭搖搖頭，起身從樟木箱裡翻出個小布包，開啟一看，裡面是幾張泛黃的老照片。
“這是你外公外婆和舅舅的照片，你帶上。”
林晚秋拿起照片，黑白的影像有些模糊，卻能看出外公儒雅的眉眼，外婆笑著的嘴角，
還有年輕時的舅舅，跟母親長得有幾分像。
她小心地把照片放進錢包，心裡暗暗發誓，一定要找到他們。
孟秀蘭又想起什麼，“你去了那邊，要是真找到他們，就說我挺好的，讓他們別惦記。
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