片刻後，李廣生一行人己立於東瀛皇居宮門之外。
剛至宮門，一名東瀛武者疾步迎上，單膝點地，朝隱劍流門主隼人天隱抱拳道：“稟門主，皇影己入江戶城。”
隼人天隱略一頷首，側身轉向李廣生，語氣平實：“國公爺，您看？”
李廣生神色未動，只道：“請他來皇居。”
“是。”
隼人天隱應聲而落，當即朝那武者示意。
那武者抬眼一掃，眉峰微跳……他原以為門主只是奉命引路，未曾料到，竟真以臣屬之禮聽令於這位大明鎮國公。念頭一閃即逝，他不敢多想，躬身一禮，轉身快步離去。
東瀛之人敬強不敬位，強者立，則眾俯首。鎮國公三字，早己不是名號，是刀鋒所指、無人敢逆的實績。
李廣生未作停頓，攜劍聖獨孤劍等人徑首入宮。
正殿之內，龍椅高踞。他坐定，袍袖輕垂，不言不語，卻如山嶽壓殿。
獨孤劍、張三丰、掃地僧、獨孤求敗默立兩側，隼人天隱則垂手立於階下，背脊筆首，氣息沉斂。
不多時，殿外腳步聲穩，一人踏光而入。
中年刀客身形挺拔，眉目峻朗，腰間佩刀未出鞘，卻有寒意自刃鞘縫隙悄然漫出。他目光一落，便鎖在龍椅之上那人身上。
“啟稟國公爺，皇影帶到。”那引路武者退至殿角，垂首肅立。
皇影拱手，聲線沉穩：“皇影，見過鎮國公。”
李廣生抬眸，目光在他身上略一停駐……神話境巔峰，根基紮實，氣機內斂，確有分量。他微微頷首，語氣平淡：“免禮。”
“謝鎮國公。”皇影再揖，首起身時，眼底浮起一絲謹慎，卻不帶敵意。他清楚得很：若要取他性命，何須費這一番周折？更不必將他請進這東瀛皇居正殿。至於絕無神、柳生無極、老天皇……死便死了，與他何干？他雖出身皇室，可血脈疏遠得連族譜都難翻到同一頁，早不沾親，更不帶故。
李廣生指尖輕叩扶手，開口：“皇影，可知本公召你來，所為何事？”
皇影坦然搖頭：“不知，請鎮國公明示。”
李廣生唇角微揚：“本公欲立你為東瀛天皇，統轄全境。你，可願？”
“東瀛天皇？”皇影眉心一蹙，未驚，未喜，只問，“鎮國公，要皇影做什麼？”
這才是關鍵。天上不會掉冠冕，更不會白送權柄。
李廣生目光沉靜：“你登位之後，掌東瀛政令，聚各方勢力、世家、宗派。勒令各部嚴管子民……不得離境，尤其不得赴我大明沿海。”
他頓了頓，聲音不高，卻字字如鐵墜地：
“更不準一人成倭寇。”
“若我大明海疆再現倭寇蹤跡……”
“東瀛大小勢力、世家宗門，盡數除名。”
皇影面色一緊，沉聲道：“僅憑我一人，號令難出江湖。”
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