隊伍從縣城門口排到城外，一眼望不到頭，蜿蜒數里，人頭攢動，卻秩序井然。
沒有人哭鬧，沒有人爭搶，所有人眼中都閃爍著求生的光芒。
那是在無邊黑暗之中，突然照進來的一束光。
馬佔彪站在不遠處的土坡上，靜靜望著這一幕。
副官站在身旁，低聲彙報：“司令，僅中原一省，半日報名人數己破二十萬。”
馬佔彪微微頷首，目光深邃：“通知後勤，再加開五十個招募點，增調糧食與大洋，絕不能讓百姓等。”
“是！”
他轉身走向車隊，下一站，江南。
江南水鄉，往日富庶之地，如今亦是滿目瘡痍。
戰火侵擾，賦稅沉重，再加上水患頻發，許多百姓無田可耕，無工可做，只能靠乞討度日。
而此刻，金陵、滬上等各大城市的招募點前，同樣排起了長龍。
與中原流民不同，江南百姓多了幾分精明，他們圍著招募處，反覆詢問澳洲的情況。
辦事員不急不躁，拿起一旁的廣播喇叭，播放起提前錄製好的內容。
“澳洲自治領，地域廣袤，西百萬平方公里疆土，平原遼闊，土地肥沃，一年兩熟，旱澇保收……”
“境內鐵礦、煤礦、金礦、鋁土礦遍佈，凡移民者，可自願選擇務農、務工、參軍……”
“馬司令己在澳洲修建大批簡易住房，醫院、學校同步建設，孩童免費入學，病患免費醫治……”
“遠洋巨輪全程護航，艦隊沿途保護，絕無海盜倭寇侵擾，安全無憂……”
清晰的聲音，透過一個個廣播喇叭，傳遍大街小巷。
有人拿著從南洋輾轉帶回的澳洲照片，指著上面一望無際的良田、整齊的房屋、滿載貨物的港口，激動地向身邊人講解。
“你們看，這就是澳洲！田地比咱們這邊大多了，根本不用交租！”
“聽說那邊工錢極高，去工廠做工，一月能掙十幾塊大洋！”
“百塊大洋安家費，就算啥也不幹，也夠活好幾年！”
疑慮徹底消散，取而代之的是瘋狂的報名熱潮。
城市裡的工人、無業遊民，鄉村裡的農戶、佃戶，甚至一些小商人，都紛紛攜家帶口前來登記。
不少年輕力壯的漢子更是摩拳擦掌，他們聽聞澳洲急需勞力修路、建廠、開礦，工錢優厚，恨不得立刻登船出發。
杭市招募點，一名教書先生帶著全家老小前來報名。
有人不解：“先生，您有學識，在本地總能混口飯吃，何必遠赴重洋？”
教書先生長嘆一聲：
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