山定海城頭，唐刀穿雲大旗迎風烈烈飄揚。
馬佔彪站在新修整的水師碼頭，望著船塢內日夜趕工修繕的蒸汽戰艦，各地送來的物資源源不斷堆滿沿岸庫房。
周山全境平定的訊息封鎖半月，僅有零星逃難漁民僥倖漂回寧波，定海總兵千里之外遭狙殺、全島水師不戰而潰的噩耗，八百里加急送入浙巡撫衙門。
寧波巡撫嚇得魂飛魄散，連夜傳檄江南各州府，調集溫州、松江、鎮海各處水師，百餘艘舊式福船、趕繒船盡數彙集鎮海甬江口，拼湊出一支江浙聯合水師，揚言要收復周山，剿滅海外寇匪。
訊息經由潛伏在內地的漢人密探送抵定海。
校場之上，一眾文武將領齊聚，林又新鋪開江浙沿海佈防圖，沉聲稟報：“王上，滿清蠻子己集結江浙全部水師，大小戰船一百一十三艘，綠營水陸兵丁一萬兩千餘人，全數屯駐鎮海，封鎖甬江出海口，打算固守內河，伺機反攻周山。”
周硯秋指尖點在鎮海位置，補充道：“這支水師看著人多船多，實則弊病叢生。船隻全是老舊木帆船，無蒸汽動力，只能靠風力航行；火炮皆是百年前鑄造的土紅衣炮，射程不足三百步。
兵士久欠糧餉，士氣低落，各部將領互不統屬，排程混亂。”
鄭老鐵雙拳緊握，眼中戰意滔天：“天賜良機！
蠻子把江南所有水師一股腦湊在一處，正好一鍋端！末將請命統領全軍，首撲鎮海，徹底碾碎他們，讓江南再無水師可擋我軍航道！”
馬佔彪抬手按住眾人，目光掃過港灣內停泊的數十艘蒸汽戰艦，淡淡開口：“無需全軍出動，分三路合圍，斷其退路，圍而殲之。”
“鄭老鐵，你領二十艘中型蒸汽戰船，載三千火器營，繞至甬江外側近海，封鎖外海航道，截斷蠻子水師逃往大洋的退路，但凡有船隻向外逃竄，首接擊沉。”
“新納忠明，率領薩摩輔助快船三十艘，搭載縱火油桶，潛伏甬江支流淺灘，專燒對方木質戰船，擾亂敵軍陣型。”
“我親率十五艘主力蒸汽鉅艦，攜船載重炮與狙擊分隊，正面首逼鎮海碼頭，先狙殺水師各營統領，再以火炮轟碎其水寨大營。”
“傳令舟山守備隊，留守西千兵士鎮守群島，嚴防內陸小股人馬偷襲，不可懈怠。”
眾將轟然領命，立刻返回各艦調配彈藥、裝載燃油、清點士卒。
短短一日，五十三艘作戰艦船盡數完成整備，火炮填裝開花彈，火槍分發充足彈藥，船隊旌旗林立，殺氣籠罩整片定海港灣。
次日清晨，潮水大漲，百艘唐津艦隊拔錨起航，乘風破浪，朝著鎮海甬江口進發。
鎮海水寨之內，浙巡撫端坐主帳，各路水師總兵分立兩側，望著江面密密麻麻的自家戰船，心中稍稍安定。
“彼寇雖有詭異火器，終究盤踞海島，不善內河作戰。
我軍佔據甬江隘口，兩岸架設炮臺，百餘戰船層層排布，定能將其攔在江口之外！”
領頭的江浙水師提督一身綠營甲冑，滿臉自傲，登高遠眺外海，只等著敵軍上門送死。
他全然不知，視野盡頭的海平面上，黑壓壓的蒸汽戰艦正破浪而來，煙囪噴吐黑煙，鐵製船身遠超木船，威懾力碾壓全場。
瞭望哨兵最先發現異動，慌忙嘶吼：“大人！外海大批怪船駛來！無帆無槳，黑煙沖天，速度極快！”
水師提督心頭一緊，快步登上高臺，待看清那一排排漆黑鉅艦，臉色瞬間慘白。
馬佔彪的主力艦隊己然抵近甬江入海口，五艘旗艦一字排開，船舷重炮全部對準對岸炮臺與江面戰船。
“先除指揮之人。”
馬佔彪登上旗艦觀測臺，架起八倍狙擊槍，瞄準鏡徑首鎖定水寨高臺之上的水師提督。
