薛風禾目光平靜地看向嵇逢川，語氣盡可能地保持冷靜和客觀：
“嵇部長，感謝您的‘提醒’。”
“您提到的案例，我也有所耳聞。界域疊亂確實造成了無數悲劇，其中也包括因認知錯位、力量失衡或惡意欺騙而導致的、跨越物種界限的關係破裂。”
“但是，”薛風禾話鋒一轉，語氣堅定起來，“您用‘幾乎沒有善終’來概括所有此類情況，並將其上升為不可逾越的法則，這在邏輯上是不成立的。這是以偏概全，並用機率否定了個體存在的可能性。”
嵇逢川的眉頭皺了起來，顯然沒料到薛風禾會用這種近乎辯論的方式，回應他的“好意”。
薛風禾繼續道，目光毫不避讓：“於師青的行為模式，從相遇至今，有目共睹。他多次在危機中保護團隊成員，包括您和您的部下。他所展現的力量，或許超出我們的認知，但其行動邏輯中，並未體現出您所擔憂的‘非我族類，其心必異’的惡意。相反，他表現出的是剋制、守護，甚至是對某種古老‘規則’或‘契約’的遵守。”
薛風禾加重了語氣：“評判一個存在的危險性，難道不應該基於其具體行為，而非其出身或物種的標籤嗎？ac收容部的宗旨，如果我沒記錯，應當是‘基於事實的評估與管控’，而非‘基於偏見的預判與排斥’。”
嵇逢川的臉色逐漸難看起來。
“至於您擔心的其他問題，”薛風禾稍微放緩了語速，“比如力量層級、生命形態乃至壽命的差異，這是我和他之間需要面對和處理的私人問題。我相信，任何一段關係，無論是同族還是跨物種，都需要雙方共同努力去經營和克服困難。
用尚未發生的、最壞的可能性來否定當下真實存在的聯絡與選擇，這並非理性，而是因噎廢食。”
薛風禾看著他，最後說道：“所以，嵇部長，您的‘好意’我心領了。但監視於師青，我拒絕。我會繼續完成您交代的，向巫婆婆打探情報的任務，這是為了團隊的目標。但在個人立場上，我信任我的判斷，也願意承擔自己選擇的後果。”
嵇逢川盯著薛風禾，眼神複雜，裡面交織著惱怒、意外。
見他徹底啞口無言，薛風禾得勝一笑，開門離去。
行到走廊上，薛風禾一眼就看到，於師青並沒有走遠。
他就站在不遠處走廊的窗邊，背對著嵇逢川的房門，正靜靜地望著窗外山谷的夜色。
月光勾勒出他挺拔孤峭的背影，彷彿一尊守護在外的玉雕。
聽到開門聲，他並沒有回頭。
薛風禾心情愉悅地走過去，腳步輕快，在他身邊站定，歪頭看著他被月光映照得有些柔和的側臉輪廓，笑著問道：“在等我嗎？”
面對這個促狹的問題，於師青不承認也不否認，只淡淡地道：“走吧。”
——
天光未亮，山谷尚沉浸在濃得化不開的墨藍之中，萬籟俱寂。
薛風禾睡得並不踏實，意識浮沉在一片混混沌沌的淺眠裡。
就在這時，一陣極其細微、卻又異常清晰的窸窣聲，如同有人用指甲在輕輕刮撓著木質窗欞，執拗地鑽入耳膜，將薛風禾從那片混沌中一點點拉扯出來。
薛風禾迷迷糊糊地睜開眼，屋內一片昏暗，只有窗外透進一點微弱的、不足以照亮任何東西的天光。
那刮撓聲停了，取而代之的，是一個尖細、古怪，彷彿帶著某種急切期盼的嗓音，直接在床邊響起，清晰得令人毛骨悚然：
“……你看我，像人麼？”
薛風禾一個激靈，殘存的睡意瞬間驅散大半，心臟怦怦直跳。
藉著那一點點微光，薛風禾勉強看到床榻邊，不知何時，竟人立著一隻皮毛油亮、體型頗大的黃鼠狼！
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