“這一路，辛苦你了。”
這句話來得突然，直直撞入薛風禾心間。她愣了一瞬，隨即明白了他在指什麼。
她沉默了片刻，再開口時，聲音裡帶著一種經過時間沉澱後的釋然：“沒事的，已經過去很久了，我不會再因為這些事受傷了。”
她頓了頓，語氣變得堅定而豁達：“只要把路走得越遠越寬，很多事情，回頭再看，都是小事。”
“嗯，我知道，”鄒若虛的聲音依舊溫柔得能滴出水來，帶著全然的信任與欣賞，“你一直都很強大，特別的棒。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞語，然後接著說：“謝謝你。”
“欸？”薛風禾又是一愣，被他這突如其來的道謝弄得有些懵，笑問道，“怎麼突然謝我？為什麼？”
小狸花貓的尾巴輕輕捲起，那雙貓眼在昏暗中顯得格外清澈專注，彷彿能穿透手機，看到另一端的她。
鄒若虛的聲音透過聽筒傳來，清晰而真摯，帶著一種難以言喻的珍惜：
“我感謝的是，你一路這麼勇毅地成長，讓我遇到了你。”
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電話兩端都安靜了一瞬。
薛風禾握著手機，指尖微微收緊。這句話太過真摯，也太過……動聽。
一股暖流猝不及防地湧上薛風禾的心頭，沖刷著剛剛戰鬥後的疲憊與緊繃。
他在感謝一個女孩所有過去的經歷，因為它塑造瞭如今這個讓他欽佩的、堅強而美好的她。
屏障這邊，小狸花貓說完後，似乎也有些不好意思，下意識地低頭舔了舔自己的爪子，耳朵尖幾不可見地動了動，掩飾著那份不再僅僅侷限於同情與關懷的悸動。
寂靜蔓延，卻不再沉重，反而瀰漫著一種朦朧而溫暖的氛圍。
直到薛風禾那邊似乎傳來一點輕微的異響，她才猛地回過神，清了清嗓子，語氣恢復了平時的明快，卻帶著一絲不易察覺的柔軟：
“鄒道長，突然這麼會說話……是不是偷偷吃了貓薄荷？”
小狸花貓像是被什麼東西燙到一樣，原本優雅捲曲在身側的尾巴“嗖”地一下炸了毛，蓬鬆得像個小掃帚。
它下意識地想用爪子捂住臉，混合著方才自己那句鼓起勇氣才說出口的、近乎剖白的話語帶來的羞赧，讓他此刻恨不得找個地縫鑽進去。
“嗯，怎麼了？道長，”電話的另一端，薛風禾沒得到他的回覆，只聽到一些細微又奇怪的動靜，忍不住帶著笑意又問了一句。她顯然不打算輕易放過他，這調侃裡帶著親暱的意味。
鄒若虛輕咳道：“沒，沒什麼……這個房間裡有點悶。”
薛風禾輕笑了兩聲，惹得小狸花貓的耳朵感到酥癢似的抖了兩聲。她的聲音變得更輕更柔。
“鄒道長，鄒若虛，”她罕見地直呼其名，讓電話那頭的小貓耳朵倏然豎起，“你感謝我的同時，我也一樣感謝你。”
她聲音裡帶著輕柔的笑意，像是午後陽光灑在絨布上：“我有時候覺得，你就像我最喜歡的抱枕一樣，很溫暖，很柔軟——”
她故意停頓，聽著電話那頭連呼吸都放輕的寂靜，才緩緩吐出最後四個字：
“——我很喜歡。”
