梅間霜頓了頓，眉頭微蹙：“但這人十分精明世故，嘴上像抹了油。我之前試圖以採訪民俗的名義接觸過他幾次，每次都被他打太極一樣把話題岔開，半句有用的都套不出來。”
牧雲安聞言，眼中閃過一絲瞭然：“對付這種老江湖，明著問肯定不行。他們比誰都清楚禍從口出的道理。得用別的法子。像剛才在廟裡那樣，暗中觀察，尋找蛛絲馬跡。 你知道他住哪兒嗎？”
梅間霜點頭：“知道，離這兒不遠，就在半山腰上，獨門獨院，比較好找。”
兩人立刻動身，沿著僻靜的小路，大約走了二十多分鐘，一片相對獨立的院落出現在眼前。
院子由石塊壘砌的矮牆圍著，裡面是三間看起來有些年頭的瓦房，周圍樹木掩映，確實僻靜。
他們先在外圍仔細觀察了一番。院門是從外面用一把老式鐵鎖鎖上的，門縫裡看去，院內靜悄悄，雞鴨都關在角落的籠舍裡，顯然主人出門了還沒回來。
牧雲安打量了一下那約莫一人多高的院牆，對梅間霜低聲道：“我先翻進去，快速檢視一圈，確定裡面沒異常，你再進來。”
“這……私自闖入民宅，不太好吧？” 梅間霜本能地有些遲疑。
牧雲安看了他一眼，語氣平靜而沉重：
“非常之時，行非常之事。你得明白，我們現在面對的，是邪祟。這些東西的殘忍和危害程度，遠超常人的想象。它們可不會跟你講道德。如果我們不盡早找到線索、想辦法將其祓除，那麼接下來受傷害的，可能就是你的家人，還有村裡其他更多無辜的人。是拘泥於小節，還是阻止更大的悲劇，你得選。”
梅間霜咬了咬牙，眼神變得堅定：“……我知道了。你小心點。”
牧雲安不再多言，他後退幾步，一個短促的助跑，腳在牆面上借力一點，雙手便輕鬆攀住了牆頭，敏捷地一撐，悄無聲息地翻進了院內，落地如貓。
他迅速而警惕地掃視西周——院子不大，收拾得還算整齊，三間正屋門窗緊閉，側屋是廚房和雜物間。
他快速移動，貼著牆根，將幾個可能的視線死角、門窗縫隙都查看了一遍，同時感知著空氣中的能量波動。
片刻後，他回到院牆邊，小聲示意梅間霜進來。
梅間霜有些笨拙但還算順利地翻過了牆頭。
兩人匯合，目標首指正屋。門窗都關得很嚴實，從外面看不到裡面。牧雲安示意梅間霜警戒，自己則蹲在正屋門鎖前，從皮包裡掏出幾樣精巧的工具，正準備嘗試開鎖——
“噠……噠……噠……”
就在這時，一陣清晰的腳步聲，忽然從院子外不遠處的小路上傳來，由遠及近，正朝著這個方向！
“有人來了！” 牧雲安反應極快，立刻收起工具，一把拉住還在愣神的梅間霜，目光迅速掃過院子，尋找藏身之處。
院子角落有個堆放柴禾和舊農具的棚子，旁邊長著一叢茂密的、常年無人打理的野薔薇，枝條橫生，形成了一片陰影區域。
“這邊！” 牧雲安低喝一聲，拉著梅間霜貓腰疾步躲進了那叢野薔薇後面的陰影裡。荊棘刮破了他們的衣褲，但此刻己顧不上了。
兩人剛剛藏好身形，屏住呼吸，院門外就傳來了鑰匙插進鎖孔的“咔噠”聲，以及鐵鎖被開啟的聲響。
“吱呀——” 院門被推開了。
一箇中年男人，哼著小歌兒走了進來。
