有人過來敬酒：“張狀元，日後還請多多關照。”
張居正起身：“不敢當。”
有人恭維：“六元及第，大明第一才子，失敬失敬。”
張居正微笑：“過譽了。”
有人套近乎：“張兄，咱們是同鄉，以後常來往。”
張居正點頭：“自然。”
他應付著，臉上帶著得體的笑，但心裡，是空的。
這時候，嚴世蕃走過來。
周圍的人自動讓開一條路。
嚴世蕃端著酒杯，看著張居正，似笑非笑：“張狀元，恭喜啊。”
張居正行禮：“嚴侍郎。”
嚴世蕃湊近一步，壓低聲音：“你知道嗎，本來你是當不了狀元的。”
張居正看著他。
嚴世蕃說：“有人想把你換下來，但徐階護著你。”
張居正心裡一緊，面上不動聲色。
嚴世蕃拍拍他的肩：“有人護著，是好事。但你也得知道，護著你的人，也有他自己的算盤。”
說完，他轉身走了。
張居正站在原地，手裡端著那杯酒，沒喝。
他看了一眼徐階的方向。
徐階正和幾個老翰林說話，偶爾抬眼看他一下，目光溫和，但什麼也沒說。
宴席散了。
張居正回到客棧，沒有點燈，月光從窗戶照進來，落在他臉上。
他拿出新本子，提筆寫：“嘉靖二十六年春，中會元、狀元，六元及第。”
“瓊林宴上，觥籌交錯，無人可語。”
寫完，他放下筆，對著本子，失神了。
金光一閃，溫暖出現在他面前。
溫暖看著他，問：“你怎麼不點燈？”
張居正沒說話。
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