大隊長的家，在村子的最中央，算是村裡最氣派的一間土坯房，雖然也簡陋，卻比其他村民的房子好上不少。
“咚咚咚——”
鍾躍民走上前，用力敲了敲門。
“誰啊？”
屋裡傳來一個蒼老的聲音。
“大隊長，是我們，知青點的鐘躍民、鄭桐和寧偉！”
鍾躍民大聲回應道。
門“吱呀”一聲被開啟，一個頭發花白、滿臉皺紋的老人走了出來，正是榆樹莊的大隊長，王老實。
看到鍾躍民三人，王老實的臉上露出了幾分為難的神色，連忙側身讓他們進來：
“是你們仨啊，快進來坐，快進來坐。”
三人走進屋裡，裡面陳設簡單，一張破舊的桌子，幾把椅子，還有一個土炕，炕上躺著一個生病的老太太，應該是王老實的母親。
“大隊長，我們今天來，是想問你一件事。”
鍾躍民開門見山，語氣直接，“咱們大隊給知青分的口糧，是不是被剋扣了？為什麼我們每天就只有一碗稀粥，連肚子都填不飽？”
聽到這話，王老實的臉色瞬間沉了下來，他重重地嘆了口氣，坐在椅子上，滿臉的無奈：
“躍民啊，這事，我也沒辦法啊！不是我故意剋扣你們的口糧，是咱們大隊，實在太困難了。”
鍾躍民皺著眉，語氣不解：
“再困難，也不能剋扣我們的口糧啊！我們是按照規定來下鄉的，大隊就該給我們足額的口糧！”
“規定我知道，可規定頂不住現實啊！”
王老實揉了揉眉心，語氣沉重，“你們也看到了，咱們榆樹莊，地處黃土高坡，土地貧瘠，收成不好，每年的糧食，也就勉強夠村裡的人餬口。”
“你們一下子來了八個知青，都是外來人，沒有種過地，剛開始下地，根本掙不了多少工分，算不上什麼好勞動力。”
“而且，你們來的時候，還不到糧食收成的季節，大隊裡一下子拿出那麼多糧食分給你們，村裡的老百姓，就有人要餓肚子啊。”
王老實的聲音裡滿是愧疚：
“扣掉你們的那點口糧，我也不是私吞了，全都分給了村裡的鰥寡孤獨。那些老人和孩子無依無靠，身子又弱，要是不給他們點糧食，他們根本熬不過去啊。”
他抬起頭，看著鍾躍民三人，眼神里滿是懇求：
“躍民，鄭桐，還有這位小同志，我知道委屈你們了，可我也是迫不得已啊。你們都是年輕人，身子壯，扛餓，可那些老人和孩子，他們扛不住啊。”
說到最後，王老實嘆了口氣，丟擲了一句絕殺：
“我知道你們心裡不服氣，可你們要是能忍心看到村裡那幾個孤寡老人和孤兒捱餓，甚至餓死，那你們現在就去把那些糧食拿回來，我絕不攔著你們。”
這話一齣，鍾躍民三人瞬間都沉默了。
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