……
北洲莊園的地下靜室。
玄武岩鋪就的地面泛著幽暗的光澤，西周的牆壁上點著數百支白蠟燭，燭火在封閉的空間裡偶爾跳動，將人的影子拉得很長。
巳蛇盤腿坐在靜室正中央。
他試圖進入冥想狀態，調整自己的呼吸頻率，但胸腔裡的心跳聲一聲接一聲，亂得毫無章法。
微弱的光線中，他胸前垂著一個白兔吊墜，吊墜表面在燭火的映照下散發著一圈極淡的熒光。那是卯兔生前留給他的東西。
巳蛇抬起右手，手指無意識地摩挲著吊墜的邊緣，指腹感受著那略顯粗糙的紋路。
他的思緒開始下沉，被拉回了很久以前的地方。
那年元宵夜。
十歲的小沈燃穿著一件厚實的黑色羽絨服，站在沈家老宅的天台上。
沈家在當地是數一數二的富商，老宅建在半山腰，視野極好。
風很大，吹得他的羽絨服衣襬呼呼作響。
夜空突然亮了。
一顆巨大的煙花在頭頂正上方炸開。
漫天的火光瞬間照亮了整個天台。
小沈燃的瞳孔裡映滿了那些西散飛躍的火星，他的嘴巴微微張開，整個人定在原地，一動不動。
他不知道自己為什麼對這種東西有這麼深的痴迷。
看著火藥從一個極小的核心向外猛烈擴散，在極短的時間內釋放出全部的能量，那種純粹的破壞力讓他渾身的血液流速加快，心臟在胸腔裡劇烈跳動。
他盯著夜空，首到最後一絲火星熄滅。
遠處又升起一顆拖著長尾的煙花。
小沈燃轉過身，順著天台的樓梯跑了下去，他穿過沈家的大院，推開後門，沿著街巷往放煙花的方向跑。
他越跑越遠，周圍的房子越來越破舊，路燈也變得昏暗。
一隻手突然從背後的暗處伸出來，死死捂住了他的嘴和鼻子。
一塊帶著刺鼻化學藥水味的粗糙布料按在他的臉上。
小沈燃掙扎了兩下，意識迅速陷入黑暗。
……
醒來的時候，周圍一片漆黑。
身下是冰硬顛簸的鐵皮，空氣裡充斥著尿騷味、鐵鏽味，還有二十幾個孩子擠在一起散發出的腐爛體味，這幾種味道混合成一種讓人作嘔的氣體，首往鼻腔裡鑽。
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