同一天，黃昏，金荊城德謨克拉絲區。
“媽媽，”苔絲仰著臉，“我們不回家了嗎？”
碧翠絲沒說話，望了望前方帶路的中年婦人葛蕾絲。
一個月前，她告訴女兒，說要離開黑石城，去聖光聯邦的金荊城過好日子。
苔絲問什麼是好日子。
到了這裡，每天有奶油蛋糕吃，住大房子。
來到金荊城後，確實住在一個獨棟的兩層石樓裡。
石樓比黑石城家大幾倍，乾淨整潔。所在地段靠近金荊城繁華熱鬧的自由塔廣場。
每天領到銀獅幣，確實每天可以給苔絲買奶油蛋糕。
苔絲每晚睡前問：爸爸什麼時候來？碧翠絲總是摸她的頭：下個星期。
四個禮拜過去了。
三天前，碧翠絲接到搬離石樓通知，三天後要搬離。
於是碧翠絲帶著苔絲去那條寬闊的街道。
街盡頭有棟石砌大樓，門楣刻著字，是金荊城的政務廳。
衛兵穿著鋥亮的胸甲。
第一天，碧翠絲遞上特里簽字的契約，衛兵帶她進去，結果被裡面工作人員確認，契約已經失效，她被趕走了，賴在門口大喊著問為什麼失效。
第二天再來，衛兵瞥了她手上契約，揚手扔回來，還惡狠狠地踹她肩膀。
第三天，她臉上添了新傷，還是去了，裡面負責人，將契約沒收，讓衛兵拳打腳踢再丟了出來。
負責人最後還嗤笑道：“滾吧，歌德王國黑石城來的老鼠。你男人任務失敗了，契約失效。”
碧翠絲爬起來，拍掉裙子上的灰。
她牽著苔絲，沿著街道漫無目的地走。
苔絲不敢說話。
葛蕾絲就是這時在街道盡頭拐角出現的，她有著胖乎乎的慈祥的臉，手裡託著一小塊黃油麵包。
她掰了指甲蓋大的一角遞給苔絲，轉頭對碧翠絲嘆氣，用著歌德王國口音說道：“夫人，看你這樣子，也是從黑石城來的吧？”
碧翠絲點頭。
“哎呀，老鄉！”葛蕾絲拍手，“找住處？我知道個地方，乾淨又便宜，住的都是咱們黑石城來的老鄉。一天只要十個銅雀幣。”
碧翠絲手指蜷了蜷。
她口袋裡只剩下二百十二個銅雀幣。
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