寒霜之月十六日。
勞勃六世繼位一週年，晚上將在石巖城堡前廣場，舉辦盛大慶祝儀式。
天還沒亮透，雷克就被一陣急促的敲門聲吵醒。
“雷克隊長！雷克隊長！”
是安德伍德的聲音。
雷克披衣開門，安德伍德站在門外，手裡拿著一封信，氣喘吁吁。
“政務廳送來的，說是國王派駐黑石城的內政官要見您，讓您立刻過去。”
雷克接過信，拆開掃了一眼。
信紙上蓋著王國的雄獅火漆印，字跡工整，落款是“米德斯·克倫威爾”。
他沒見過這個名字。
“知道了。”雷克收起信，回屋穿衣。
伊娜從二樓探出頭：“雷克，這麼早，誰找你？”
“政務廳的事。你們先吃早飯，我很快回來。”
內城政務廳，三樓。
雷克被引到一間朝南的房間。
房間裡陳設簡單，一張黑鐵木書桌，幾把椅子，牆角立著一隻保險櫃。
桌後坐著一個四十來歲的中年人，面容肥碩，頭髮梳得一絲不苟，領口彆著一枚胸針。
他頭頂標籤顯示的是【國王派駐政務官】。
“雷克·奧恩？”米德斯站起身，臉上掛著職業性的微笑，“請坐。”
雷克在對面坐下。
米德斯沒有繞彎子：“雷克閣下，你在黑石城測靈大會上十星璀璨的訊息，已經傳遍整個王國了。”
雷克沒有說話。
米德斯從抽屜裡取出四封信，在桌上一字排開。
信封上燙著不同的家族名稱：南境伯頓伯爵【南豐城】，東境伊斯頓伯爵【銀帆城】，北境布拉德利伯爵【白鹿城】，西境提亞伯爵【銀鷹城】。
“他們都希望邀請你，在邊境淬鍊期滿後前往他們的領地發展。那裡也有和溫廷頓伯爵銀象城一樣的制卡師學院。”
米德斯將信推到雷克面前：“條件都在信裡，你可以慢慢看。”
雷克拿起最上面那封，拆開。
信紙很厚，字跡工整，措辭客氣。
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