第十一礦鎮，白溪城最西邊的小鎮，靠近熾火山脈。
秋風瑟瑟，十幾輛滿載銅料的貨運馬車駛出小鎮。
嘎吱嘎吱的車輪聲，沿著土路朝東邊的白溪谷地飄去。
雷克勒住馬讓過車隊，在遠處一口枯井邊看見了那雙熟悉的翡翠綠眸。
他策馬過去。
“洛佩呢？”
艾希利亞從披風內側抽出一枚玉簡，遞過來。
“走了。回鹿鳴谷了。”
雷克接過玉簡，靈力探入，是《九火種靈訣》。
“他讓我把這個給你。”艾希利亞說，“他昨晚想了一整夜，跟我說搶劫庫房失敗了，但這功法，還是要給你，畢竟是救命之恩。”
“昨晚救人，不是你嗎？”雷克問道。
艾希利亞美眸一抬：“他說，我是你的血影，我救他，也算你救的。如果你真手上有丁火之炁，他希望你借他一些。”
雷克握了握玉簡，收入內袋。
“他還說了什麼？”
“如果你也要想著躲避子爵追殺，也可以來鹿鳴谷，鹿鳴谷的懷斯男爵，為人和善，一直和白溪城懷斯子爵不對付。”
“走吧。”雷克指了指前方小徑，“我們路上說。”
兩人沿著小徑走了一段，拐進一條通向河邊的小路。
河不寬，水很淺，卵石裸露在水面上。
雷克在一塊平整的石頭上坐下，從懷中抽出那張羊皮紙，攤開在兩人之間。
“我昨晚又仔細看了一遍情報。”他說，“發現之前漏了最重要的東西。”
他的指尖點在羊皮紙上一行被圈出來的字上。
【採氣師採炁滿一縷後，由監視者直接前往銀羽城堡統一提交。採氣師本人不得離開採氣點，不得與外界接觸】
艾希利亞低頭看著那行字，眉頭微微皺起。
“所以事務廳是幌子？丁火之炁根本不會經過那裡。”
“對。”雷克將羊皮紙收回懷中，“但這羊皮紙上透露的不止這些。”
他撿起一根枯枝，在泥地上畫了兩個小人，一個標採氣師，一個標監視者。
“零星採氣點規模小、位置偏、產量低，不值得派軍隊看守。伯爵府用了一套更隱蔽的控制手段，不是靠高牆鐵牢，而是靠人。”
“每個採氣點配備兩個人。採氣師服下毒藥去採炁，監視者在上面記錄、上報、提交，並領回解藥發放給採氣師。兩人以夫妻名義生活，一待就是好幾年。”
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