“因為皇帝身負國運，血脈特殊。”巴特爾道，“煞魔分魂侵蝕皇帝，可借國運遮掩天機，延緩被守夜人發現的時機。而且……皇帝的心臟，是‘人鑰’之一。”
陸承淵想起那兩塊玉鑰。
“七把鑰匙，需要集齊才能徹底開啟歸墟封印，釋放煞魔之主真身。”巴特爾繼續，“血蓮教七大聖尊，每人執掌一把鑰匙。你手上的兩塊，應該是‘地鑰’和‘天鑰’。皇帝身上的是‘人鑰’。還有西把，分別在……”
他掰著手指：“漠北蠻族王庭的‘獸鑰’，海外蓬萊的‘海鑰’，幽冥地府的‘鬼鑰’，以及……守夜人總壇的‘星鑰’。”
陸承淵皺眉：“守夜人也有一把？”
“守夜人的使命是看守封印，他們執掌星鑰，是為了必要時加固封印。”巴特爾嘆道，“但守夜人內部也分裂了。激進派認為，與其守著隨時可能破開的封印，不如主動喚醒煞魔之主，然後集眾生之力將其徹底消滅——雖然代價是此界一半生靈。”
“瘋子。”韓厲忍不住道。
“是瘋子，但也是被逼到絕路的無奈。”巴特爾看向陸承淵，“孩子，你時間不多了。煞魔之主甦醒的倒計時，不是七年，是三年。”
陸承淵瞳孔驟縮：“什麼？”
“血蓮教加快了進度。”巴特爾從懷中取出一塊龜甲，上面刻著複雜的星圖，“我夜觀天象，煞星己移宮，血祭大陣的啟動時間，提前到了三年後的冬至。”
三年。
陸承淵握緊拳頭。他體內三力失衡的危機，也還剩兩年多。
兩個死線，幾乎重合。
“所以，你必須儘快集齊七鑰。”巴特爾鄭重道，“在煞魔之主完全甦醒前，進入歸墟深處，以煌天氏血脈催動七鑰，重新加固封印——或者，像你祖上那樣，開天闢地，創造新世界，將煞魔之主永遠放逐。”
陸承淵苦笑：“聽起來都不容易。”
“是不容易。”巴特爾拍拍他肩膀，“但你是煌天氏最後的希望。我們這些老傢伙，能幫的不多。白狼部落三千勇士，可聽你調遣。另外……”
他進屋，取出一卷獸皮地圖。
“這是漠北地下暗河圖。有一條暗河，從狼神谷首通斷刃谷祭壇下方。你們可以從那裡潛入，避開蠻族大軍。”
陸承淵展開地圖，眼睛一亮。
這真是雪中送炭。
“多謝薩滿。”
“先別謝。”巴特爾神色嚴肅，“暗河裡有東西守著，是上古時期遺留的‘水煞’，專噬生靈精氣。你們要過去，得先解決它。”
“什麼境界？”
“按你們的說法，大概是破虛初期。”巴特爾道，“但它沒有實體，尋常罡氣傷不了。只有至陽至剛的力量，或者……混沌之力，才能剋制。”
陸承淵點頭：“明白了。”
烏蘭圖雅端茶出來，西人圍坐。
巴特爾喝了一口茶，忽然道：“陸小子，你體內三力失衡，還剩多久？”
陸承淵一怔：“您看得出來？”
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