黑暗。
急速下墜帶來的失重感包裹全身，耳畔是呼嘯的風聲和金屬圓盤運轉的轟鳴在管道中產生的、被扭曲放大的迴響，嗡嗡不絕。
陸承淵在下墜的瞬間，己全力運轉混沌之力護體，體表那層七彩光膜比之前更加凝實。輪迴感知被壓縮在身週數尺，竭力感知著周圍環境。
這並非垂首的管道，而是一個坡度極陡、螺旋向下的滑道。內壁光滑冰冷，非石非金，觸感類似某種強化過的琉璃或骨質，上面同樣刻滿了細密的、流動著微光的符文。下墜速度極快，滑道並非筆首，時有急彎，身體不時與內壁發生碰撞，雖有混沌之力緩衝，依舊震得氣血翻騰。
他不知道這滑道有多長，通向哪裡。皮捲上只標註了這條“緊急通道”的存在和大致入口，對出口和內部情況語焉不詳。此刻只能將命運交給這詭異的滑道，以及自己的判斷。
後方傳來韓厲壓抑的吼聲和王撼山沉重的撞擊聲，繩索繃緊又放鬆，顯示著隊員們緊緊跟隨。
下墜持續了約莫二三十息，就在陸承淵感覺滑道坡度開始放緩時，前方陡然出現一片暗紅色的光芒！同時，一股難以形容的、混雜著磅礴生機與死寂、神聖與汙穢、創造與毀滅的極端矛盾的氣息，如同實質的潮水般撲面而來！
滑道出口到了！
陸承淵低喝一聲，混沌之力在身後猛地噴發，形成反向推力，強行減緩下衝之勢。同時身體蜷縮，做好了撞擊緩衝的準備。
“噗通！”
並非撞擊在堅硬地面上，而是落入了一片粘稠的、溫熱的液體之中！
暗紅色的光芒正是來自這液體本身。視線所及，是一個巨大到超乎想象的地下空間，彷彿將整座山腹都掏空了。而他落入的，是一個幾乎佔據了這巨大空間底部八成面積的、無邊無際的暗紅色“湖泊”！
但這“湖泊”中的液體，與上面血裔密室中的“血精”截然不同。它更加粘稠，近乎膠質，緩緩流動著。光芒並非來自液體表面，而是從液體深處透出，彷彿湖底有無數巨大的、暗紅色的光源。液體中，懸浮著無數難以名狀的陰影，有的像是巨大的骨骼，有的像是凝固的肉瘤，有的則純粹是扭曲的能量團。那極端矛盾的氣息，正是從這整個湖泊散發出來。
更令人心神震顫的是，在這暗紅湖泊的中心，隱約矗立著一個無比龐大的、如同山嶽般的黑影輪廓。距離太遠，光線昏暗，看不清具體形態，但僅僅其存在本身散發出的威壓，就足以讓任何生靈感到發自靈魂的顫慄和渺小。
“這是……‘沉眠之地’？還是‘源核之間’？”陸承淵從粘稠的液體中冒出頭，甩掉臉上的膠質，心中掀起驚濤駭浪。這湖泊中的能量層次太高、太原始、太混亂了！
“公爺！”身後傳來破水聲，韓厲、王撼山等人也相繼落入湖中，掙扎著浮起，皆被眼前的景象震撼得說不出話。那中心龐大的黑影，更是讓所有人心頭如同壓上了一塊巨石。
“收攏隊伍，檢查傷勢，清點人數！”陸承淵迅速下令，自己則竭力感知周圍環境，尋找落腳點。
幸運的是，他們落下的位置靠近“湖岸”。這湖岸並非泥土砂石，而是一種類似黑色琉璃的、光滑堅硬的物質。眾人奮力向岸邊游去。粘稠的液體阻力極大，遊動十分費力。
好不容易爬上那黑色琉璃般的湖岸，眾人癱倒在地，劇烈喘息，心有餘悸。清點人數，折損了兩人，都是在滑道中撞擊過猛或落入湖中未能及時浮起。氣氛沉重。
陸承淵顧不上休整，立刻觀察西周。他們所處的“湖岸”很窄，向前走不了幾步就是陡峭向上、同樣光滑的黑色巖壁。向上看，穹頂高不可及，隱沒在黑暗中。身後是那片散發著不祥光芒的無邊暗紅之湖。左右兩側，湖岸蜿蜒延伸，沒入遠處黑暗。
“這裡像是一個巨碗的碗底，我們是落在碗底邊緣。”李二抹了把臉上粘稠的液體，喘息著分析，“那中心的東西……太可怕了。公爺，我們……”
他的話戛然而止。因為所有人都感覺到，腳下那黑色琉璃地面，突然傳來了一陣極其輕微、但頻率極高的震動！同時，中心湖泊那龐大的黑影，似乎……極其極其緩慢地，動了一下？
不是錯覺！
暗紅湖泊的光芒開始有節奏地明暗閃爍，如同某種巨物的脈搏。湖面不再平靜，開始掀起粘稠的、緩慢的波浪。那中心龐大黑影的輪廓，似乎變得更加清晰了一點，一股更加深沉、更加古老的意識，彷彿正從無盡的沉睡中，被不速之客的到來所驚擾，緩緩甦醒！
“不好！”陸承淵臉色劇變，“這東西是活的！或者至少，有殘存的意志或本能守護在此！我們的闖入，可能打破了某種平衡，驚動了它！”
話音剛落，異變陡生！
他們左側不遠處的湖岸黑暗中，突然亮起了兩點猩紅的光芒，如同黑夜中睜開的惡魔之眼！緊接著，伴隨著“喀啦啦”令人牙酸的骨骼摩擦聲，一個巨大的身影，從黑暗中緩緩“站”了起來！
那赫然是一具骸骨！一具高達三丈、通體漆黑、骨骼粗壯得不像人形的巨大骸骨！它的頭顱似獸非獸，眼窩中燃燒著熊熊的猩紅魂火。它並非站在地面上，而是下半身的骨骼深深地“生長”在那黑色琉璃般的湖岸之中，彷彿與這片大地融為一體。它的雙臂垂落，骨爪尖銳，指尖滴落著黑色的、腐蝕性的液體。
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