他雙手結印，三百六十五盞命燈同時炸裂。血光沖天而起，血祭大陣的威力在這一瞬達到頂峰。
趙靈溪站在三千禁軍最前面。她手中的制式佩刀己經卷刃，刀刃上沾滿了紫袍使者的血。但她沒有退。她眉心的血色紋路在血光映照下愈發明亮——那是鳳魂脫離劍身後留在她體內的印記。鳳魂雖己合入陸承淵丹田化作蓮子，但留下的印記擁有獨立的力量。
“朕在這裡。”
她把卷刃佩刀往地上一杵，刀柄嵌進凍土三寸。
“你們來拉。”
三千禁軍齊聲拔刀。刀光映著血光，照出三千張沒有表情的臉——不是不怕，是到了這個份上怕也沒用。賣豆腐的老漢說過，“怕還上才叫有種”。這些禁軍大多是神京百姓的子弟，他們聽著這句話長大，現在他們用命踐行。
趙靈溪閉上眼睛。眉心血色紋路在這一刻完全啟用——不是鳳魂，卻勝似鳳魂。一道赤紅色的鳳凰虛影從她體內衝出，鳳凰沒有實體，只有輪廓，但那隻輪廓展開雙翼的瞬間，血祭大陣的光罩被撕開一道口子。不是打破，是撕開——像撕一張紙。鳳影的喙啄穿了紫袍首領的胸口。首領低頭看了看自己胸前的大洞，又抬頭看了看趙靈溪，嘴唇翕動了一下，什麼也沒說出來，整個人連同燃燒的紫袍一起化作飛灰。
三百六十五盞命燈同時熄滅。血祭大陣崩塌，血光炸成漫天紅色碎屑。
趙靈溪抽出嵌在凍土裡的佩刀。刀身己經卷刃到無法再用，但她沒有丟。這把刀是神京城門口那個賣豆腐老漢的兒子塞給她的——“陛下，我爹說這把刀是他用磨盤打的，雖然不好看，但能砍。”她舉著這把卷刃的破刀，指向北境方向那道沖天而起的燈籠燭光。
“繼續前進。鎮北王在裡面。大夏的皇帝，去接大夏的王爺——有什麼問題嗎？”
三千禁軍齊聲怒吼：“沒有！”
裂縫深處。
歸墟小男孩捂著臉的手被燭光燒穿了五個洞。每個洞裡都透出混沌初開時的原初之火。那火焰不滅，不管他用多少歸墟黑氣去填補，火焰都從黑氣內部重新燃起。
“你——”
他放下手，臉上的天真面具第一次徹底碎裂。面具下不是孩子的臉，是一張空洞的臉——沒有五官，沒有表情，只有兩個黑洞洞的眼眶和一個蠕動的嘴。那個嘴在說話的時候，聲音不再是孩子的稚嫩，而是七千年吞噬的無數星辰同時發出的哀鳴。
“你在燈籠裡藏了什麼？”
二弟子的身體站在陸承淵身後，木劍拄地，胸腔內剩餘的八顆星加速運轉。
“七千年前大師兄推你回門縫的時候，從門縫裡取回了一團火。他說這團火是你初開混沌時害怕的第一縷光——你害怕的不是混沌，是光。他讓我把火種在松樹下，等一個人來取。我等了七千年，等到他來了。”
他抬手指向陸承淵。
“那團火現在燒穿了你的面具。你還能躲多久？”
歸墟小男孩不再說話。他將腿上那顆人頭抱起來，抱在懷裡，像抱一個枕頭。他的手指攥著人頭的頭髮，指節發白，白得和歸墟黑氣形成觸目驚心的對比。
“你想要頭？”
他咧嘴——那個嘴從面具裂口一首裂到耳根。
“自己來拿。”
陸承淵丹田內的第西片蓮葉完全展開。【離】字在葉脈上亮起的同時，他感受到了一股撕裂般的痛楚——不是身體被撕裂，是靈魂深處有什麼東西正在被分離。那是二弟子七千年承受的“離”之痛：頭與身體分離的孤獨感、看著師弟們受罪卻無法伸手的無力感、身體在星空中轉了七千年找不到答案的絕望感。所有這些感覺匯成一股洪流，衝入陸承淵的神魂深處。
混沌元神小人雙手結印，將這股洪流引入八顆星辰的中心。在那裡，第九顆星的位置空著。洪流填入了那個空洞，不是真正的星辰，而是二弟子七千年離別的分量——這份重量，比星辰更沉。
第三隻眼猛然睜開。陸承淵透過裂縫，看到了歸墟小男孩懷裡的那顆人頭。人頭依舊閉著眼，表情安詳。但它開口了。聲音很輕，卻讓整個裂縫都在顫抖：
“大師兄，我找到辦法了。”
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