“那就不是求糧了。”
溫秀接過話頭，“是宣戰。他們凍死了那麼多牲畜，人餓了要吃飯，沒飯吃就只能搶，打仗死了的人差不多了，剩下的也夠活了，草原上的殘酷，從來都是這樣。”
趙無忌沉默片刻：“那咱們給不給？”
溫秀沒有立刻回答。
他站起身走到窗前，推開窗，春風吹進來，帶著泥土解凍後的氣息。
遠處田野上，農戶正趕著牛犁地，吆喝聲隱隱約約地飄過來。
更遠處，新修的屋舍正在搭架，工匠們忙碌的身影在晨光中移動。
“現在正是春耕的時候。”
溫秀開口，“開荒、建房、修渠，處處要人。如果把青壯抽調出去打仗，春耕、建房耽誤了，這一年就白費了。況且冬天己經過去，草原上青草正在返青，契丹騎兵最擅長的季節要來了。咱們冬天能壓著他們打，可夏天……”
他沒有把話說完，但與契丹打過仗的趙無忌己經明白了。
冬季牧民冰天雪地跑不動，想跑也都有跡可循。可一旦過了冬天，他們撒丫子跑，最遠能跑到西域黑海去！
溫秀回到案前，重新拿起那封信，看了片刻：
“備紙筆。”
他提筆沾墨，斟酌片刻，落筆回信：
【遼皇后述律平臺鑑：
“來信己閱。草原饑荒之狀，本相深表同情。然遼東亦非富甲天下之地，錢糧皆有定數，豈可憑空饋贈？”
“國有國法，家有家規，糧食可借，亦當作價。凡貸糧五十萬石，需以牛羊馬匹分期清償，分兩年還清，今秋償還六成，明歲償還西成，共計羊一百二十萬只，牛十五萬頭，馬七萬匹。”
“同時，遼國需以盟約立誓：自即日起，不得侵犯燕國邊境一寸土地。若契丹鐵騎踏入燕境，則此約作廢，本侯將傾遼東之力，與遼國周旋到底。”
“若皇后應允，本相即刻備糧，遣使渡河北上，與天皇帝當面立約。若不應允，則此信便作罷。草原之事，草原自決，燕國無力過問。”
燕國相國、三鎮節度使 溫秀 手書】
他擱下筆，吹乾墨跡，又看了一遍，遞給趙無忌：
“派人送去遼國。”
趙無忌接過信，猶豫了一下：“大帥，五十萬石糧食可不是小數。咱們府庫雖然有些存糧，可一下子拿出這麼多……”
“我知道。”
溫秀打斷他，“可若不拿這五十萬石，咱們要花的可能是三百萬石。”
打仗的消耗從來不只是糧草，還有人命，還有春耕，還有來年的收成。
五十萬石買一年太平，算下來不虧。
十日後，使者帶著述律平的回信快馬趕回建安。信上只有短短幾行字：
：鑒臺侯溫【
”。運啟早及草糧，信守爺侯。犯不土寸，境邊國燕；償清數如期分，匹馬羊牛。允應一一遼大我，件條提所“
】書手 平律述
。了友筆為快都平律述與覺，笑好些有不，信回封這著看秀溫
。后皇遼如不遠係關人私的王國國海渤與可，友盟為國海渤與雖秀溫
