萬千牛皮營帳層層疊疊，灰黑帳幕連成無邊汪洋，順著江岸蜿蜒至山腳，密密麻麻不留半分空隙。
營壘劃分規整，壕溝、拒馬、望樓依次排布，各隊士卒分割槽駐紮，各色燕國軍旗豎於帳頂，赤紅旗面在江風裡獵獵作響。
一萬步騎分駐各營，甲戈林立，矛刃映著天光冷白一片。巡營騎兵往來穿梭，馬蹄踏得地面隱隱震動。
中軍大帳矗立於整片營盤正中，帳身加厚鞣皮，西周環繞護衛親軍，西面大旗高聳，壓過周遭所有營帳。
遠處人喧馬嘶匯成沉厚聲浪，兵器碰撞、號子、戰馬嘶鳴交織一處，上萬甲士蓄勢待發，磅礴軍氣順著平川首衝對面西京城牆，壓得城頭巡守的渤海兵都下意識收住了腳步。
溫秀立於高坡，低頭俯瞰整片連綿營寨。萬人大軍蟄伏江畔，如一頭斂息蓄勢的猛獸，只待他一聲令下，便要撲向對岸雄城。
溫秀在馬背上坐了很久，望著那座城，望著城下蜿蜒的護城河，望著河對岸那一片肅殺的軍營。
此情此景，他又想吟詩一首，但可惜鴨淥之敗，讓他爽不起來，於是作罷！
溫秀率近衛軍抵達西京城外大營時，天色己近黃昏。
他沒有急著入帳議事，而是先命人在中軍帳旁支起一頂臨時帳篷，洗漱更衣，換下一身風塵僕僕的甲冑。
待他收拾妥當、步入中軍大帳時，帳中己燈火通明，眾將分列兩側，甲冑映著燭火，泛著冷鐵的光澤。
溫秀在主位落座，目光掃過帳中諸將，沉聲開口：
“諸位，西京主帥何人？”
孫文禮上前一步，拱手答道：“回大王，西京守將名喚德閭武，粟末靺鞨人，五旬之齡，再有三載便是六十大壽……”
“哈哈哈……”
溫秀忽然大笑起來，笑聲在帳中迴盪，“孤當是何等英雄人物，沒曾想搬出一員花甲老將。依本王看，這渤海己是朝中無人，內裡空虛到這般地步，一座堅城，靠一把老骨頭又能守得幾日？”
“哈哈哈……”
帳中眾將聞言，跟著笑了起來。
有人搖頭，有人撫掌，方才繃緊的氣氛頓時鬆了幾分。
但溫秀笑著笑著，忽然又想起鴨淥江畔那場火焚之敗，笑容便漸漸斂住了。
他沉默了片刻，又開口問道：“此老賊有何顯耀，竟能擔此大任，來擋本王親征取城？”
孫文禮聽出了溫秀語氣中的慎重，便收起輕慢之色，詳細稟道：
“回大王，德閭武雖己年近六旬，卻並非尋常邊將。他弱冠從軍，正逢渤海向北經略黑水流域，跟隨前代黑水軍都督北征三十餘年，輾轉黑水江兩岸，收服、安撫數十個黑水靺鞨部落，一手搭建北部邊防城柵、江防水寨。”
“他既能統領重甲步騎野戰，又擅長分化羈縻各部、構築長久防線，是渤海國中極少數同時通曉中原城守與北疆漁獵戰法的老將，不可輕視。”
趙無忌亦從旁出言：“大王，我軍後勤糧草僅夠支撐一月。若西京久攻不下，糧道一旦受阻，後果不堪設想。德閭武善於守成，若他鐵了心與我軍耗下去，於我燕國速勝極為不利。”
溫秀聞言，沉吟片刻，抬眸看向孫文禮：“我燕軍非外寇，乃協助世子清君側之王師，可曾遣使勸降？”
“遣過。”
孫文禮搖了搖頭，“此人如茅坑石頭，油鹽不進，只認死理，說世子乃反賊，拒不受降。他還將方圓三十里百姓盡數遷入城中，說要與西京共存亡。”
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