每一座村鎮、每一處驛站、每一條河谷，都成了拉扯的焦點。
鐵嶺府尤其棘手……若按舊有的渤海國邊界，扶餘府通往上京龍泉府的通道便被卡住了一半，遼國從扶餘調兵去上京竟要申請過境，這等於是把脖子擱在燕國的門檻上。
耶律阿保機自然不肯，他反覆用手指點著那片區域，寸步不讓。
溫秀據理力爭，從地形到商路、從駐軍到糧道，逐條擺出來說。
耶律阿保機則時而沉默、時而反駁，偶爾端起酒碗喝一大口，擺出一副“你再說我就不談了”的架勢。
兩人爭論了許久，日頭從頭頂偏斜到了西側，案上的茶換了三壺，馬奶酒也空了兩皮囊，才總算敲定了最後的分界。
鐵嶺府從中間劃開，遼國拿走北面小半片，確保通路上京的通道暢通；作為補償，扶餘府南面的一小塊劃歸燕國，既補回了損失的地盤，又維持了大致平衡。
溫秀收起地圖時，袖口沾了一圈茶漬，耶律阿保機的大氅下襬也沾了草屑。
兩人都喘了口氣，沉默了片刻，不約而同地笑了一聲。
耶律阿保機舉起酒碗朝溫秀晃了晃：“你這小舅子，真會爭，朕的皇后要是見了你，定會喜歡！”
溫秀也端起茶碗回敬：“你也不肯吃虧。”
談完了邊界，溫秀放下茶碗，忽然多提了一句：“陛下，不如燕遼兩國籤個條約，永不相侵？這樣邊民安穩，商路通順，對兩家都好。”
耶律阿保機聞言，臉上的笑意斂了幾分。他盯著溫秀看了片刻，緩緩搖了搖頭：“不籤。”
溫秀一愣：“為何？”
耶律阿保機端起碗來又喝了一口酒，語氣平靜：“打草谷，是草原人活不下去時的活路。天災來了，牛羊凍死了，不搶就餓死。到時候朕若簽了條約，便束手束腳，反而讓部族活不下去。”
他放下碗，看著溫秀，“草原的規矩，活不下去就要打仗，去搶別的部落，朕的兄弟都能跟朕反目，一紙條約能管什麼？”
他頓了頓，忽然反問了一句靈魂拷問：“秀……你是弱者嗎？”
“？？”
“弱者才需要條約保護，而條約只會束縛強者，倘若你是弱者，而我是強者，這條約朕可跟你籤！”
溫秀怔了一下，隨即笑了起來。
他邊笑邊搖頭，像是聽到了什麼有趣的話。
笑完了，他站起身來，拍了拍袍子上沾的草屑，臨走前又回頭看了耶律阿保機一眼：
“阿保機，你將來要打我可以。但打得提前說一聲，別背後搞偷襲，不然親戚都沒得做！”
“哈哈哈……”
耶律阿保機爽朗地大笑起來，聲震西野：“好！朕答應你……若遼國要與燕國開戰，必先送戰書！”
溫秀點了點頭，沒有再說什麼，翻身上馬，帶著幾名親衛馳回了己方陣中。
他回頭望了一眼那座孤零零立在大軍之間的亭臺，耶律阿保機仍坐在裡面，端著一碗酒朝他遙遙舉了一下。
溫秀撥轉馬頭，對身邊的趙無忌道：“傳令撤軍。班師回建安。”
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