淡綠色的液體像洪水一樣傾瀉而出，衝翻了金屬推車，衝散了研究員剛撿起來的資料板，把實驗室的地面淹成了一片淺綠色的水潭。
葉墨從容器裡走了出來。
他走路的姿勢不對，一隻腳落地，另一隻腳拖在後面，像某種用西肢行走的動物強行首立起來的樣子。
他的手臂垂在身體兩側，手指微微彎曲，黑色的利爪在燈光下閃著寒光。
他的頭微微歪著，紫色的豎瞳掃過實驗室的每一個角落，最後停在研究員身上。
研究員的身體僵住了。他感覺一種來自食物鏈底端的、刻在基因裡的、對天敵的本能反應。
就像兔子看到老鷹，就像老鼠看到蛇，他的大腦告訴他：跑，快跑，往任何方向跑，跑得越遠越好。
但他的腿不聽使喚了。
葉墨朝他走過來。
一步，兩步，三步。
每一步都在地上留下一個溼漉漉的腳印，
他的嘴巴微微張開，露出裡面的牙齒——
原本平整的門牙己經不見了，取而代之的是兩排參差不齊的、像鋸齒一樣的尖牙，上下交錯，像鯊魚的嘴。
“葉墨。”黑影開口了。
葉墨的腳步停了。
他的頭猛地轉向黑影，紫色的豎瞳縮了一下，像一個被叫到名字的猛獸，在判斷對方是敵是友，是獵物還是同類。
“你還記得你是誰嗎？”黑影的聲音很輕，但每個字都像釘子一樣扎進了葉墨的大腦。
葉墨的表情扭曲了一下，嘴巴里發出一聲含糊的聲音，像是一個詞，又像是一聲呻吟。
他的眉頭皺起來，臉上的鱗片隨著表情的變化而微微開合，發出細碎的聲響。
“葉……墨……”他的聲音像是從喉嚨最深處擠出來的，沙啞、含混，像一臺很久沒有用過的機器重新啟動時的噪音，“我是……葉墨……”
“對，你是葉墨。”黑影往前走了一步，和葉墨面對面站著，
那張沒有五官的臉和那張覆蓋著鱗片的、有著紫色豎瞳的臉，相距不到半米，
“你是天命戰士，你是SSS級職業者，你是龍之國最有天賦的年輕人之一。
吳恙搶了你的女人，毀了你的前途，殺了你的身體。
你恨他嗎？”
葉墨的瞳孔劇烈地震動了一下，像有什麼東西在他的大腦深處被點燃了。
他的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏，那些紫色的鱗片隨著呼吸的節奏一張一合，像在呼吸。
“吳……恙……”他說出這個名字的時候，聲音完全變了。
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