他用盡全身最後一絲力氣，衝進了那道暗紅色的光裡。
他從裂縫裡跌了出來，摔在了鋼板鋪成的地面上。
他的外骨骼作戰服上沾著一層灰白色的粉末，像骨灰，又像石灰。
他不知道那是什麼，但他不想知道，他只想把這身衣服脫掉，燒掉，扔得越遠越好。
他趴在地上，大口大口地喘氣。
周圍的人圍上來，有人扶他起來，有人給他遞水，有人問他發生了什麼。
他說不出話，只是不停地喘。
“詹姆斯先生，其他人呢？”一個聲音問。
詹姆斯閉上了眼睛，沒有回答。
他沒有報人數，但他知道少了幾個。
出發的時候是三十個人，回來的時候，只有他一個。
不對，他之後還有兩個人從裂縫裡跌了出來，一個斷了一條腿，另一個渾身是傷，一出來就昏迷了。
加上他，一共三個。
其他的二十七個人，留在了那片虛無裡，永遠地留在了那片虛無裡。
詹姆斯坐在地上，背靠著冰冷的鋼板，渾身發抖。
他的腦子裡反覆回放著那個畫面——史密斯的聲音突然消失，那個光點在遠處一動不動，那種從西面八方傳來的咀嚼聲。
他的胃裡翻江倒海，彎下腰，乾嘔了幾下，什麼都沒吐出來。
兩天後，鳥之國首都的醫院裡，詹姆斯躺在隔離病房的床上。
他的身體沒有外傷，各項指標也正常，
但他的精神狀態很差，連續兩天沒閤眼，一閉上眼睛就看到那片虛無，聽到那種咀嚼聲。
醫生說是創傷後應激障礙，需要靜養。
但詹姆斯不能靜養，因為他發現了一個更可怕的事情。
他的手背上出現了一塊灰色的斑點。
一開始他以為是髒東西，用水洗了洗，沒洗掉。
他用指甲颳了刮，不疼，但斑點下面的皮膚沒有了知覺，像一塊死肉。
第二天，斑點變大了，從手背蔓延到了手腕，灰色的區域像一張正在慢慢展開的地圖，吞噬著他健康的皮膚。
他按了床頭的呼叫鈴。護士來了，看了一眼，說去叫醫生。
醫生來了，看了一眼，表情變了，說去請專家。
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