老漢說他自家是瓦匠，不種地，但他指了田埂上一個方向。
“村東頭劉老蔫，去年秋收摔壞了腰，今年收稻全靠兒子一個人扛。你去他家看看，他保準有興趣。”
邱大壯蹲在路邊看了好一會兒劉老蔫家那塊田。
他兒子一個人彎腰摔稻穗，摔幾把直一下腰，手撐著後腰揉一陣再彎下去。那塊田不大，但一個人幹，天黑前怕是幹不完。
王家坳遠一些，從石橋村往南偏西再走七八里。
村子不大，但田地好，水渠修得齊整。
他在村口的茶攤坐了一炷香的時間，跟賣茶的老嫗搭了幾句話。
老嫗說村裡年輕人多，有幾個常年跑縣城的，見了新東西不會像老人家那樣先擺手再轉頭。
老嫗還和他嘀咕：“前兩天還有人從縣城回來，說有個丫頭做了臺脫粒的機器，搖一搖谷就下來了。我聽著不太信，但那些跑縣城的後生應該會感興趣。”
柳樹灣更遠，在王家坳再往西南走一個多時辰，路不好走。
邱大壯走到村口就被一個老漢攔住了，“你來做什麼的？”
邱大壯說路過，老漢打量了他一會兒才放他走。
他在村口站了一會兒，看見地裡幹活的人彎腰摔稻穗。
那個背影窄而駝，肩胛骨在粗布褂子底下突出兩道薄稜，是上了年紀的老農戶。
一個老婦人揹著一筐稻穗從田埂上過，走幾步歇一下，腰彎得像一張繃緊的弓。
邱大壯蹲在路邊看了好一會兒才走。
這裡的人不常去縣城，對城裡的新東西格外謹慎。
但正因如此，一旦他們真的用上了，口碑也比別處更穩當。
越是偏遠的村子，農戶之間口耳相傳的力量反而比縣城裡的招牌更管用。
河灣村最遠。
邱大壯從柳樹灣往南又走了一段，路越來越窄，兩邊全是蘆葦蕩。
他沒走到村口，半路上遇見一個趕鴨子的老漢，蹲在路邊用一根細竹竿攏鴨子。
邱大壯遞了一捧水過去，老漢接了喝了兩口，給他指方向。
“往前再走三里地就是河灣村了。那地方才二十來戶人家，但地都在河邊，肥得很。不過那邊的老農買東西要跑到縣城，來回一天，麻煩得很。”
邱大壯蹲在路邊歇了歇腳，跟老漢又說了一盞茶的閒話。
老漢說河灣村的人輕易不掏錢買新東西，但地肥，秋收比別處忙，搶收的時候全家老少都要上陣。
如果有東西能省人省力，他們會試的。
邱大壯說完，把鞋拍乾淨穿上。
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