她猛地站起身，掩飾道：“你……你先好好休息，別多想了。把身子養好最要緊。”
說完，她幾乎是倉皇地轉身，快步走出了房間，輕輕帶上了門。
房間裡徹底安靜下來。
陸青沒有動。
她就那樣呆呆地坐著，握著簪子，目光空洞地望著前方某處虛無。
夕陽的餘暉從窗外斜射進來，將她的影子拉得很長，孤零零地投在地上。
那一夜，陸青沒有哭出聲。
她只是挪到窗邊的椅子上，抱著膝蓋，蜷縮起來，靜靜地望著窗外的明月。就這麼看著，眼睛一眨不眨，彷彿要從那冰冷的月輪中，看出另一個人的影子，或者，看出這場荒唐際遇的答案。
然而，月亮沉默無言。
只有無盡的夜色，和無邊無際的痛苦和空茫。
不知過了多久，天邊泛起了魚肚白。
玲瓏鬼手端著早膳和湯藥輕輕推門進來時，看到的就是這樣一幕：陸青依舊坐在窗邊，姿勢幾乎沒變，臉色蒼白如紙，眼下一片青黑，只有那雙眼睛，因為一夜未眠顯得異樣的乾澀，帶著一種死灰燃盡後的平靜。
“前輩。”她聽到動靜，緩緩轉過頭，“我們……什麼時候走？”
玲瓏鬼手喉頭一哽，放下托盤：“等你傷再好些，我們……便迴天機閣。”
“好。”陸青點了點頭，沒有再問任何關於娘子的話。
她低下頭，小心翼翼地將那支沾染了淚痕的竹節銀簪，用乾淨的布帕仔細包好，然後放進懷中，彷彿連同一切記憶與情感，都深深埋藏，再不見天日。
三日後，陸青的傷勢穩定下來，三人啟程離開南州。
這一路上，陸青很少說話。天機老祖和玲瓏鬼手知道，她在壓抑著蝕骨的悲痛。
而越往北走，戰爭的災難越是觸目驚心。
途經一處荒村時，她們看到路邊躺著幾具屍體，已經腐爛發臭，成群的烏鴉在天空中盤旋。那些屍體瘦得皮包骨頭，顯然是餓死的。
“這還只是開始。”天機老祖嘆息道，“若是北伐失敗，戎狄南下，這樣的慘狀會遍佈大雍的每一個角落。”
陸青默默地看著那些屍體，沒有說話。
“寧為太平犬，不做亂世人啊。”玲瓏鬼手長嘆一聲。
馬車繼續前行，第三日傍晚，她們抵達一處靠近邊境的破敗村莊。
村莊裡十室九空，大多房屋都已坍塌，只剩幾間勉強還立著。村口的老槐樹上吊著幾具屍體，風吹過時，屍體輕輕晃動，發出令人毛骨悚然的吱呀聲。
“這是……”陸青臉色發白。
“是被戎狄殺害的村民。”天機老祖沉聲道，“吊起來示眾，是為了震懾其他村莊。”
她頓了頓，補充道：“這還算好的。有些村莊被屠戮殆盡，連個收屍的人都沒有。”
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