廢墟之間，幾名瑟蘭迪爾遺棄者蜷縮在背風處，臉上依舊帶著揮之不去的戒備與麻木。李玄鋒示意隊員散開警戒，只留下核心幾人圍坐在此，順著方才的話題，繼續追問這顆星球最核心的文明規則與戰力體系。
“你們口中的瑟蘭迪爾帝國，內部是如何劃分階層的？源力戰士、源行者，在帝國之中，又處於什麼位置？”李玄鋒開口，語氣平穩，不帶絲毫壓迫感，卻字字都戳中關鍵。
那名碧眼中年男子是這群遺棄者的首領，自稱卡倫，他沉默片刻，像是揭開一道血淋淋的傷疤一般，緩緩道出了瑟蘭迪爾帝國延續數千年的森嚴等級制度，每一個字，都透著底層生靈的絕望與不甘。
“我們的帝國，從出生起就劃定了命運，一共分為五等階級，世代傳承，幾乎無法逾越。”
“一等，是瑟蘭迪爾皇族，天生血脈高貴，生來便掌控最精純的帝國源力，最低起步都是九階源力戰士，是整個星球的絕對統治者，生殺予奪，全在一念之間。”
“二等，是王族支系，輔佐皇族治理帝國，掌控各大區域兵權，最低都是五階源力戰士，地位尊崇，享受整個星球的最優資源。”
“三等，是各大傳承家族、功勳貴族，掌控源力礦脈、修行典籍、機甲工坊，家族內部據說有西階源行者坐鎮，是帝國的中堅力量。”
“西等，是帝國在冊的源力修行者、正規源力戰士，也就是帝國唯一允許透過自身努力提升階層的群體，只有覺醒源力、成為合格的源力戰士，才能擺脫底層命運，但天花板觸手可及。”
“五等，就是最底層的普通瑟蘭迪爾民眾，沒有源力天賦，沒有血脈加持，終身只能勞作、供養上層，連踏入源力修行殿堂的資格都沒有，如同螻蟻。”
卡倫說到這裡，自嘲地笑了笑，眼中滿是悲涼：“我們這些人，即便當年最巔峰的時候，也只是最底層的正規源力戰士，勉強摸到西等階層的邊緣。帝國的規則冰冷到極致——就算普通瑟蘭迪爾人天賦異稟，拼死突破成為源行者，最高也只能停留在西等階層，永遠不可能踏入三等、二等、一等的行列，血脈，就是我們永遠跨不過去的天塹。”
眾人聽得心頭一沉，這是一個將階級刻入血脈、完全固化的文明，比起藍星曾經的等級制度，更加殘酷、更加沒有希望，也難怪這些遺棄者，會對瑟蘭迪爾帝國充滿深入骨髓的怨恨。
李玄鋒微微點頭，繼續追問最關鍵的戰力體系：“你剛才說的源力戰士，一到九階，和我們的異能者，也就是他們，有什麼區別？”李玄鋒指了指小隊的其它成員。
“幾乎沒有區別。”卡倫首言不諱，“我們瑟蘭迪爾人，把能夠吸收天地源力、轉化為自身戰力的人，統稱為源力戰士，按照源力渾厚程度、戰力高低，從低到高劃分為一至九階，和你們的異能者等級完全對應，只不過所用的能量不同。而九階之上，徹底打通源力與自身血脈的壁壘，突破生命極限，就是源行者。”
這話一齣，眾人瞬間瞭然，兩邊的戰力體系完全相通，日後對戰，便有了清晰的實力對照，不至於兩眼一抹黑。
而卡倫接下來的話，卻讓眾人眼前一亮，又多了幾分忌憚。
“除此之外，我們帝國還有一種特殊戰力，不在源力戰士序列，卻能和一階源行者抗衡。”卡倫語氣鄭重，“這類人天生精神力遠超常人，可肉身、血脈天生不適合吸收源力，無法修行源力，但是他們能操控帝國特製的源力機甲裝置，憑藉精神力驅動機甲，普遍爆發出不弱於一階源行者的戰力，是帝國軍團裡的特殊戰力，極為難纏。”
機甲、精神力驅動、抗衡一階源行者……
幾個關鍵詞被眾人牢牢記住，這是瑟蘭迪爾帝國的特殊戰力，日後不得不防。
交談間隙，李玄鋒早己用精神力，悄悄探查過所有遺棄者的底細。這群人常年在廢墟里苟活，資源匱乏、傷病纏身，實力早己大幅衰退，即便是首領卡倫，巔峰戰力也只相當於藍星七階異能者，剩下的人大多在西階到六階之間，最高也達不到八階，對夏國小隊完全構不成威脅。
摸清所有底細，確認暫時沒有危險後，李玄鋒揮手示意眾人退到稍遠的位置，圍成一圈，開始商議最關鍵的問題——要不要和這群瑟蘭迪爾遺棄者，達成合作、甚至結盟。
話音剛落，隊伍裡立刻出現了兩種截然不同的聲音，爭論瞬間展開。
以姜衡、韓磊為首的幾名老牌隊員，率先提出反對，語氣堅定，帶著最本能的戒備：“我不同意結盟！非我族類，其心必異！他們終究是源星本土的瑟蘭迪爾人，和我們不是一條心。今天他們能跟我們說瑟蘭迪爾的壞話，明天就能在背後給我們捅刀子，我們沒必要冒險，和一群來歷不明的異族合作。”
“沒錯，”秦崢也皺著眉補充，“這群人實力太弱，最強的才七階，對我們對抗帝國大軍，起不到什麼關鍵作用，反而還要分資源、保他們安全，得不償失。”
而另一方，以陳曉雪、林硯舟為首，卻持有完全相反的意見，看得更加長遠。
“我同意合作。”陳曉雪率先開口，目光堅定，“我們之前己經清楚，瑟蘭迪爾帝國最低的防線戰士都是七階起步，皇族更是有源行者坐鎮。我們只有十八個人，三名一階源行者，就算戰力再強，想要對抗一個完整的、統治星球數千年的龐大帝國，也完全是以卵擊石。”
林硯舟緊接著點頭，補充道：“這群人是被帝國拋棄的遺民，對瑟蘭迪爾皇族恨之入骨，和我們有共同的敵人。他們熟悉源星地形、熟悉帝國規則、熟悉源力戰士的作戰方式，這些情報和經驗，是我們用多少國運值都換不來的。有他們做嚮導、做內應，我們征伐源星，才能少走無數死路。”
“更何況，他們實力孱弱，完全在我們的掌控範圍之內，翻不起什麼風浪，合作的風險，完全在可控範圍內。”
雙方各執一詞，各有道理，爭論不休。有人顧慮異族異心，有人看重大局利益，一時間僵持不下。
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