這些話，五年來老爺子不知說了多少遍，可每一次聽到，都像一把重錘，狠狠砸在薄宴臣的心上。
“我的事，我自己決定。”他嗓音有些乾啞，卻仍執拗，“我必須找到她。”
他不能接受，自己弄丟了那樣一份純粹的愛，連一句道歉、一句彌補的話，都沒來得及說。
他更不能接受，夏雪從此就活在他觸及不到的地方，過著與他無關的生活。
老爺子看著他執拗的眼神，重重地嘆了口氣，搖了搖頭：“冥頑不靈！”
頓了頓，老爺子忽然話鋒一轉，“那許家那丫頭呢？外頭早把她當成薄家半個女主人，你預備給她什麼交代？”
“逢場作戲而已，” 薄宴臣的聲音沒有絲毫波瀾，冷漠得近乎殘忍，“從來不在我計劃之內。”
“可你欠許家一條命！薄家也欠！” 老爺子的聲音陡然拔高，“當年若不是許琳的哥哥許安，在那場車禍里舍命把你推開，你早就死在十八歲那個雨夜了！還能有今天的薄宴臣？！”
“這些年，” 薄宴臣的睫毛幾不可查地顫動了一下，聲音依舊平穩，卻隱隱透出一絲疲憊，“我不是一直在還嗎？許家所有的生意，薄家都鼎力支援，許琳想要的資源、排場，我也從未吝嗇。還不夠嗎？”
“那就還到底！” 老爺子瞇起眼睛，精光閃爍，
“許家現在的條件，是要你娶她。既如此，答應了，給許家一個實實在在的名分和保障，就算一次性還清這筆人命債！也省得她再在外面以薄家未來女主人自居，惹人非議！”
“娶她？” 薄宴臣猛地看向父親，似是不敢相信這兩個字是從他嘴裡吐出來的，“當年不是您說的，許家貪得無厭，娶許琳回家，是娶個麻煩進門嗎？怎麼，五年過去了，您不怕許家再捅什麼婁子出來？”
“名分而已。” 老爺子語氣放緩，彷彿在陳述一個再合理不過的交易，“既能堵住許家的口，讓他們徹底安心，也能一次性了結這樁陳年舊債，何樂而不為？對你，對薄家，都沒有任何實質損失。至於夏雪……”
“放下吧——”
“什麼都可以還。” 薄宴臣打斷了他，聲音不高，卻低沉得如同悶雷滾過天際，帶著一種斬釘截鐵的決絕，“錢，權，資源，甚至……我這條命，都可以。”
他向前邁了一步，從玄關的陰影裡，徹底走入客廳明亮的光線下。
“唯獨娶她，”他抬眼，目光如炬，直迎父親審視的眼睛，一字一句，擲地有聲，“我、不、同、意。”
老爺子一怔。
似乎沒料到兒子的抗拒會如此直接，如此不留餘地。
薄宴臣垂在身側的手，在父親看不見的角度，正緩緩收緊。指節繃得發白，青筋猙獰浮起，隱隱顫動。
他抬起眼，最後一點因對峙而起的波瀾，也歸於深冷的沉寂。
他看著父親，聲音不高，卻像摻了冰碴，字字帶著刺骨的寒意： “爸，您從小教我，生意場上，利益可以權衡，條件可以談判，底線可以試探。”
他停了停，喉結微動，再開口時，語氣裡是一種近乎自毀的清醒與決絕：
“可您也說過——有些東西，不能交易。”
“比如信譽。”
“比如原則。”
“再比如……”
他的目光，彷彿穿透了眼前奢華卻冰冷的客廳，望向了某個遙遠而模糊的、再也無法觸及的身影。
”。“
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