譚和晏的目光變得更加專注，甚至帶上了幾分屬於謀士的銳利探究。
他沉吟片刻，聲音放緩，卻字字清淅：“不過，芊芊……”
譚和晏喚了她的閨名，而非“側福晉”。
“此事既已說到此處，二哥心中有一疑惑，思之良久，今日趁著難得相見，想問問你。”
他頓了頓，目光溫和卻不容迴避，“當初你告知我們的琉璃、玻璃製造之術，乃至如今的‘牛痘’預防之法……這些，任何一樣拿出來，都不可小覷。”
他的語氣越發低沉，帶著困惑：“你告訴二哥，這些……你究竟是從何得知？你自小養在深閨，所學不過是詩書女紅、管家理事，可你拿出的這些……遠不是一個平常女子可以擁有的！”
譚和晏的聲音頓了頓，“若非你樣貌性情未改，幼時種種記憶也都對得上，二哥有時……都忍不住要懷疑，眼前的小妹，是否還是當年那個被我們捧在手心裡、會因一隻蛹嚇得大哭的小丫頭了。”
“二哥！”一旁的譚和斌聞言，驚得低撥出聲，臉上滿是錯愕與不解，看看譚和晏，又看看譚芊芊，“你、你在胡說什麼！小妹當然是小妹！”
譚芊芊靜靜地聽著，面對譚和晏溫和卻如炬的目光，她的臉上並未出現驚慌或意外。
她早知道，隨著自己拿出的東西越來越“超綱”，遲早會引起最親近之人的懷疑。
玻璃方子或許還能用“偶然所得”、“雜書所見”搪塞，但“牛痘”這種帶有明確醫學理論和實踐路徑的東西，絕不是一個普通深閨女子能“突發奇想”出來的。
二哥心思縝密，為人又極重親情與責任，他會問出這些話，想來是相信自己就是譚芊芊。
譚芊芊沒有立刻回答，廳內一時寂靜，只有炭火偶爾的噼啪聲。
半響，譚芊芊緩緩起身，走到門邊，輕輕拉開一條縫隙，對外面侍立的春和低聲吩咐：“春和，你在外面守著，不許任何人靠近打擾。”
“是，主子。”春和應聲道。
譚芊芊關好門，轉身回到兩位兄長面前。
她並未立刻落座，而是站在他們面前，“二哥，三哥，”
她聲音壓得極低，語速緩慢而清淅，“你們……相信這世間，存在某種難以言喻的‘機緣’嗎？”
譚和晏和譚和斌聞言，俱是一愣，兩人飛快地對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑與不解。
“機緣？”譚和斌性子急，忍不住追問，“小妹，你到底想說什麼？”
譚芊芊深吸一口氣，似是下定了決心，繼續說道：“我接下來要說的話，或許聽起來有些不可思議，但……句句屬實。”
她頓了頓，聲音低沉：“這些東西——琉璃、玻璃的製作之術，乃至……那‘牛痘’預防天花的方法……它們，是在我被貶去承德縣莊子上，那次幾乎要了性命的重病中……得來的。”
譚和晏和譚和斌的身體同時微微一震，目光緊緊鎖在她臉上。
小妹在莊子上生病，日子不好過，他們知道，卻不知如此嚴重！
“那時我高燒昏迷，不省人事，彷彿魂魄離體，遊蕩在一片混沌之中。”
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