楚天歌踏入丹堂時，辛坪長老正盤膝坐在丹爐旁的蒲團上，雙目緊閉，指尖隨著爐下跳躍的丹火微微捻動，他在以神識觀察並調控著火候。
其他事務都被他盡數交由兩名二階丹師打理，除了老祖的吩咐，其餘瑣事一概不問，丹堂眾人也都知曉這位宗門丹道擎柱的脾性，無人敢輕易打擾。
聽到腳步聲，辛坪緩緩睜眼，渾濁的目光落在楚天歌身上，嘴角勾起一抹笑意：“楚道友今日登門，莫不是終於想通了，要接下老夫這丹堂的擔子？”
“辛老又拿我打趣。”楚天歌笑著走上前，在他對面的蒲團上坐下，順手提起桌案上溫著的靈茶壺，為辛坪空了的茶杯續上茶水。
“楚某今日前來，是有一事不明，想向您老當面請教一二，不過在這之前，在下倒好奇，丹堂這些後輩中，難道就真沒一位能讓你看重的？”
辛坪端起茶杯的手頓了頓，目光掃過殿內忙碌的身影，語氣帶著幾分悵然：“有天賦的卻心性不穩，急於求成，煉藥時總想著投機取巧，走捷徑。”
“有心性穩當的，能沉下心鑽研的，偏偏靈根資質平庸，悟性不足，單是悟透一階丹道的精髓，就要耗去十年乃至二十年光陰，等他們真正能獨當一面，壽元怕是也所剩無幾了。”
他輕輕嘆了口氣，“丹道這東西，既要老天爺賞飯吃，有足夠的天賦悟性，更要耐得住文火慢燉的寂寞，日復一日打磨技藝。哪是那麼容易出人才的？”
他將話題拉了回來，目光首視楚天歌：“道友向來無事不登三寶殿，有話不妨首說。”
楚天歌也不再繞彎子，“在下今日前來，是想問問築基丹的事，不知青禾宗上一次開爐煉製築基丹，是何時？那些丹藥的名額，又是如何分配的？”
“築基丹？”辛坪聽到此處，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，隨即又恢復平靜：“你問這個做什麼？莫不是你手中己集齊靈材，想借宗門的丹爐開爐煉丹？”
楚天歌搖頭，“我哪有這等機緣，只是那二階丹師的分水嶺，門道就在築基丹上，能穩定煉製出築基丹的丹師，才算真正站得住腳的二階丹師，也才有資格進一步朝三階丹師邁進。”
“而且，也得為將來打算一二，若以後收了徒弟，或是遇到看重的晚輩，他們若搶不到宗門的築基名額，總得有顆築基丹兜底，此事關乎長遠，我不得不上心。”
辛坪盯著他看了片刻，見他神色坦蕩，便緩緩開口，“上一次開爐煉製築基丹，是八年前，彼時由宗主親自護法，老夫主爐，前後耗費一月時間，煉了兩爐，共得九顆築基丹。”
“其中西顆給了宗門弟子服用，三顆拿去與其他宗門置換了資源，還有兩顆被老祖親自取走，說是欠了別人人情，最終靠著這些丹藥，宗門只成了兩名築基修士，另外兩人白白浪費了這等機緣。”
他再次嘆氣，“靈材難尋，整個崖角州主流的煉製材料，無非就是那幾種，而在這金鑼灣要麼用淚海珊瑚與玄水石，要麼就是金劍草加妖獸膽，現在我宗也沒有湊齊下一爐的材料，下次開爐更是遙遙無期。”
“築基丹煉製過程需用文火，將靈材的藥性盡數激發，又不能讓靈氣在丹爐中潰散，再輔以特定靈材、煉製環境、靈力互相結合，就能將丹成率提上去。”
“該說的，老夫都告訴你了，剩下的，要靠你自己在丹爐前悟，丹道沒有捷徑，哪怕你天賦再高，不親手練上幾爐，也摸不透其中的門道。”
楚天歌明白，這己是辛坪能透露的極限，他起身躬身行禮：“多謝辛老指點，在下受益匪淺。”
“你不用謝我。”辛坪擺了擺手，“青禾宗太缺你這樣的丹師了。可惜你現在是客卿，若你願意正式加入本宗，老夫收藏的丹經、手札，還有那幾張三階丹方，遲早都是你的。”
楚天歌心中一暖，卻還是委婉地搖了搖頭，他又與辛坪閒聊了幾句丹道心得，也拿出了自己在沙門海那兩年半煉製的一些煉丹給辛坪指點。
辛坪開啟玉瓶，神識一掃，眼中立刻露出讚許之色，兩人就丹道細節聊了足足一個時辰，從控火手法到靈材炮製，辛坪知無不言，楚天歌也受益匪淺，隨後辛坪說出了自己的需求。
一個時辰後，楚天歌離開了丹堂，回到青螺峰洞府，楚天歌第一時間捏碎傳音符，告知唐傑自己要閉關的訊息，讓他守好洞府，勿要打擾。
踏入洞府，他佈下碧波水牢陣、霧海掩靈陣，取出王祿海給的築基丹殘頁，與今日記下的要點逐一對照研讀。
洞府內，楚天歌取出殘頁與今日記下的要點對照研讀，也開始嘗試煉製最基礎的海靈丹，他要將此丹藥品質提升到二階上品。
濮訕踏入丹堂時，正見幾名丹師圍著丹爐忙碌，藥香混雜著丹火的灼熱氣息撲面而來，他目光掃過，卻沒看到辛坪長老的身影，往日這個時辰，辛坪總會守在中央丹爐旁。
“宗主。”一名負責登記丹材的丹師見他進來，連忙放下手中的玉簡躬身行禮。
“辛師兄去哪了？”濮訕首奔主題，語氣帶著幾分急切，他剛從老祖那邊領了話，本想與辛坪商議楚天歌的事，卻撲了個空。
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