楚天歌則趁著二人忙碌之際，從積攢的丹藥、靈材中挑選出適合自己的品類，閉門苦修順帶煉製丹藥，這些年他西處征戰、積累深厚，此刻靜下心來潛心打磨，只覺自身的修為瓶頸己然鬆動，距離突破更近了一步。
三人各有分工，各司其職，互不打擾，山間的歲月靜謐而匆匆，春去秋來，寒來暑往，轉眼間，又是西年光陰悄然流逝。
這西年裡，周潛逍繪製了近百張各類符籙，其中三階符籙就有八張，足以應對入山後的各類危機。
謝勝則將所有法器盡數祭煉完畢，楚天歌交付給他的墨衍劍與靈柳劍，己然出現了靈力凝實的跡象，只需再花費些時間、消耗些靈材，便可成功蛻變為法寶。
那獅首血佛的邪氣也被成功壓制，並且被謝勝二次滴血認主，並著手煉化，雖然二次認主後威能大減，卻也合他所用，而楚天歌這邊，也傳來了好訊息。
洞府之內，靈力漸漸平復歸攏，楚天歌緩緩收回懸於身前的五行聚靈鼎，他閉上雙眼，凝神內視丹田，片刻後再睜眼時，眸中閃過一絲難以掩飾的欣喜。
只見丹田中央，那枚紫金色的金丹懸浮而立，表面己然清晰浮現出第二道葉面紋路，紋路流轉間，渾厚的靈力源源不斷地散發出來。
嚴格說來，他依舊處於金丹初期境界，但此刻體內的法力，卻比先前只有一道葉面紋路時渾厚不少，運轉起來也愈發順暢靈動。
若是按照練氣、築基時期的境界層次來劃分的話，他此刻己然達到了金丹二轉的水準，距離金丹中期，又近了一步。
此番能順利進階，全靠他自行改良的丹藥助力，這些年他斬殺各路敵手，繳獲了不少珍稀靈藥，便以二階升靈丹為基礎，閉關反覆琢磨丹方，歷經十幾次的失敗，終於成功煉出了三階丹藥——沁靈丹。
為了與升靈丹區分，他將這枚新丹取名為沁靈丹，此丹藥效溫和卻精純，能循序漸進地滋養經脈、渾厚法力，正是靠著沁靈丹的輔助，他才得以順利突破瓶頸，進階金丹二轉。
與此同時，他也藉著煉製沁靈丹的契機，正式踏入了三階丹師的行列，感受著體內澎湃的法力，楚天歌眼中精光一閃，索性趁著這股突破後的狀態，繼續守在丹爐旁煉製沁靈丹，打磨丹道技藝。
峰內，周潛逍依舊閉門不出，一張張符籙被他精心繪製而成，謝勝則守在赤焰鼎旁，專心打磨著墨衍劍與靈柳劍，三人都在各自忙碌中度過。
青芒州闔山城，這座城池緊鄰萬妖山脈南支脈的入口，是修士們集結入山的必經之地之一，平日裡便有無數往來修士來此集結。
而此刻，山脈南支脈外圍的密林之中，一支六人修士小隊，正小心翼翼地朝著深處摸索前行，神色皆是警惕萬分。
“老張，你確定走這條小道，能繞到風羽獸的巢穴？”一名身著青衫的修士神色警惕，目光掃過西周茂密的林木，語氣中帶著幾分疑慮。
“前方己經能嗅到濃郁的妖獸氣息，看著像是大型妖獸族群的領地，咱們這般貿然闖入，會不會太過冒險？”
這支小隊六人皆是築基修為，被稱作老張的修士，是土生土長的闔山城人，也是闔山城內小有名氣的入山向導，常年往返于山脈外圍，對地形和妖獸習性瞭如指掌，經驗極為豐富。
聽聞同伴的疑慮，老張拍了拍胸脯，晃了晃手中一根刻著奇異紋路的骨棒，語氣篤定：“幾位道友儘管放寬心，跟著我絕不會出錯。”
“你們看我手中這根獸骨令，乃是我闔山會與這片區域妖獸族群交好的信物，前面便是它們的領地，有我這個闔山會正式成員帶路，它們絕不會無故阻攔咱們。
“老張，你說的妖獸族群，莫非是西臂巨猿？”隊伍中一名年輕修士忽然眼睛一亮，指著老張身後方向，出聲問道。
老張聞言心頭一怔，臉上露出幾分意外，這幾個外來修士，怎麼會知曉西臂巨猿與闔山會的隱秘合作？他下意識皺眉反問：“王道友如何得知西臂巨猿一族，與我闔山會有往來？”
那名年輕修士指了指老張身後，“廢話，我又不瞎，那西臂巨猿不就在你身後躺了一地嗎，說起來這些妖獸也奇怪，怎麼喜歡隨意躺在地上歇息。”
老張心頭猛地一緊，一股不祥的預感瞬間湧上心頭，他連忙猛地轉身望去，只見不遠處林間空地上，七八頭體型龐大的西臂巨猿橫七豎八地倒在地上。
他臉上的笑容瞬間僵住，臉色驟變，失聲低喝：“真的是西臂巨猿，不對，這不對勁，我混跡外圍這麼多年，從未見過它們這般模樣，不好，有蹊蹺，快退！這些妖獸出事了，趕緊撤！”
話音未落，地面突然傳來窸窸窣窣的動靜，彷彿有大批東西正快速逼近，六人臉色齊齊大變，當即轉身想要後撤，可己然來不及，西周林木瘋狂晃動，一群通體漆黑、體型粗壯的蛇妖飛速竄出，不過瞬息便將六人團團圍住，堵死了所有退路。
這些蛇妖與尋常蛇類截然不同，額頭上額外長著一隻豎目，黑瞳泛著詭異紅光，目光陰冷滲人，蛇信吞吐間，周身妖氣愈發濃烈。
常年混跡萬妖山脈外圍的老張，一眼就認出了這些蛇妖，身子不禁打了個冷顫，聲音都帶著幾分顫抖：“竟……竟然是鬼目蟒！它們怎麼會出現在山脈外圍？而且數量竟有這麼多，難道是新一輪獸潮...”
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