第34章 母慈子孝 殿內苦澀的藥味和預兆著生命……
殿內苦澀的藥味和預兆著生命將盡的腐朽氣息未能被滂沱大雨沖刷, 反因窗外的溼潤悶熱而愈發凝滯。
趁著打溼帕子的功夫，秦應憐背過身去悄悄一手捂上隱隱作痛的胸口，光澤華美的衣料被他攥成一把鹹菜, 衣帛幾乎要被撕裂, 但此刻他實在顧不得體面，這裡窒息的沈悶悶得他直倒胃。
他壓低了動靜，睏倦地打了個呵欠, 明亮的漂亮眼睛瞇成一條縫, 勉強足夠他從睫毛的罅隙中看到點光亮, 修長的指尖卷著布巾的一角在溫水隨意攪動。
挽起衣袖露出的一節光裸的腕子貼在了質地冰涼的銅盆上，秦應憐被乍一激靈驚醒，方才他已經半個身子往水盆裡斜了, 險些就要一頭栽進去。
侍疾實在熬人，老皇帝現下還是半昏迷著, 偶爾才醒個一時半刻的, 不僅要定時定點服侍她用藥，還需得操心幫她翻身順氣，離不得人一直眼瞪眼盯著以防突發狀況。尤其久病之人多半還脾氣古怪性情倔, 照顧起來身心皆是受累。
秦應憐有將近一整日未閤眼了, 眼下困得厲害, 逮著空就想瞇一會兒。
原是他與母皇素日寵眷的幾位夫侍輪流侍疾, 但許是病痛纏身的自覺命不久矣的暮年之人更願見著年輕朝氣的鮮活面孔，沾沾生氣兒, 唯有秦應憐侍奉服湯藥時，皇帝脾氣才好些，多少能嚥下去些。
他愛重母皇，很是高興母皇對自己的看重, 自是願意不辭辛勞，親力親為地侍奉床前盡孝。
只是人到底是血肉之軀，又不是金剛鐵打的，再年輕也遭不住這麼熬，秦應憐眼下的兩團烏青敷粉都掩不住，若不是母皇不喜太多人看去她的滄桑病態，他立時就要甩手不幹了，好歹叫他伏在榻邊歇上一會兒。
窗外滴答的夜雨聲更緊了，亮如白晝的閃電劈開了黑沈沈的天幕，一聲驚雷乍響，嚇得秦應憐徹底睏意全無，將擦到一半的巾帕丟回水盆裡，緊挨著床頭坐在腳榻上，環抱著雙膝，臉向內側枕著手臂，以便觀察母皇的狀況，把自己縮成小小一團，假作被人摟抱著汲取安慰。
他聽著雷聲便覺膽寒，震得心頭髮慌，從前這個時候爹爹總會特許秦應憐鑽到自己懷裡來和他一起睡。
思念如細雨綿綿，他的世界一直潮溼。
“現在…是幾時了？”景晟帝緩緩睜眼，渾濁的眼珠轉了一圈，最後聚焦在手邊正低著頭小雞啄米般點腦袋打瞌睡的秦應憐身上。
秦應憐被叫起，雙眼迷濛地望向漆黑的窗子：“剛過丑時四刻了。”
今天除卻用膳和服藥的時辰，她幾乎睡了一整日，病痛也緩解不少，此刻難得的精神，還能坐起來說說話。
這雙手比一個月前來請安時更嶙峋，乾枯瘦弱地像老梅枝，握住他細皮嫩肉的纖纖玉手愛憐地細細摩挲時，叫秦應憐忍不住鼻酸，但他還是強忍著不敢落淚，低垂著纖長的睫毛，掩住眼尾沁出的淚滴。
景晟帝這一病來得突然，情形又重，都只怕是皇帝要大限將至，秦應憐在宮外得了通傳時驚得險些也當場昏過去。
好在皇帝吉人天相，熬了段時日，竟又有漸漸轉好的跡象，他這才稍稍安心。前世至少到當年的冬日都好好的，如今不過暮春，甚至不及他先前定下的出嫁的日子，就說母皇怎會早早就去了呢。
“朕病著這些日子，可都是你在跟前伺候，你的功勞，朕都看在眼裡。”老皇帝聲音雖還虛弱，但語氣沈穩，她面含淺笑，威嚴中又添慈愛。
秦應憐羞怯地垂眸，嗲聲道：“這是我應分的，算不得功勞。”
景晟帝笑容加深，屈指颳了刮他的臉頰：“好孩子。”
“你叫什麼來著？”
人老糊塗了，總記不得事，也是常有的，他這般安慰自己道。
正欲開口，老皇帝又一擺手，笑道：“該論功行賞，朕要賞你！這些天你侍奉朕，盡心竭力，就不必從小侍做起了，直接封個美人。”
秦應憐溫淑柔順的笑容皸裂了，他尷尬地從臉頰紅到了耳根，喏喏道：“母皇，我是應憐呀，您的十七皇男……”
老皇帝瞇了瞇眼：“喔，應憐啊……”
聽她這語氣就知道她根本沒記起來自己這號人物，但秦應憐還是乖巧笑道：“母皇最疼小紅了，您說我穿紅色俊俏，這身衣裳還是您親賜的，您瞧我穿著好看嗎？”
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