田園雖跟隨於林棟混跡江湖，卻並不主動惹是生非。
他雖崇尚武力，卻一般不輕易出手，並非那種囂張跋扈、愛挑事端之人，唯有被逼急時才會爆發。
田園與孫海波相識之後，二人頗為投契。田園認為孫海波為人精明、重義氣，雖然只年長几歲，但處事沉穩周密，恰能在某種程度上彌補自己的不足。
而孫海波則欣賞田園為人實在、同樣講義氣，雖略顯莽撞，卻並非全無頭腦。因此，兩人逐漸建立起不錯的交情。
不過在這一時期，他們仍只是普通朋友，並未展開更深入的合作。
如前所述，孫海波平時喜愛閱讀書報，性格穩重、思維靈活。
他在報紙上頻頻看到各類致富新聞：南方某農民以五十元本金倒賣襪子，三年成為萬元戶；北方某青年從擺地攤起步，不到五年開辦工廠……這些快速致富的事例不斷衝擊他的認知，令他深感改革時代處處商機，似乎機遇稍縱即逝。
孫海波自覺以他的頭腦與幹勁，絕不遜色於報道中的那些“成功者”。於是，他決定嘗試經商。
他並未立即辭去工作，而是選擇先以業餘時間試水，在市場擺攤賣布。
選擇賣布的原因主要有三：一是本金小、門檻低；二是布料不易變質，耐存放，不像生鮮產品須當日售罄；三是交易多為現結，不易產生賒賬，也較少招惹地痞騷擾。
於是，他在工農大棚市場用竹竿搭起簡易架子，掛上各色花布，開張營業。
但正如電視劇《狂飆》中高啟強所說：“風浪越大，魚越貴。”反過來說，風險越低，利潤也越薄。賣布利潤有限，且顧客多為女性，往往為幾毛錢討價還價半天，甚至常有胡攪蠻纏要求退貨者，聲稱布料質量不佳，不退便吵鬧不休。
因此，靠這個行當發大財幾乎不可能，但每月掙三五百元仍比在煤礦出力要強得多。
孫海波在市場做了一年多，漸漸混熟了周圍環境。1989年，有人為他介紹物件。
女方名叫張惠茹，安徽人，1970年生，比孫海波小六歲。她十七歲中學畢業，曾在鶴崗肥料公司工作兩年，當時正隨父母在工農大棚市場賣白條雞。
張惠茹自身條件不錯，相貌端莊，之前也有不少介紹物件的機會，但她偏偏看中了孫海波。
她覺得他不像一般年輕人那般浮躁淺薄。孫海波曾給她寫信，字跡剛勁灑脫，信的內容含蓄溫情。
透過交往，她隱約察覺他胸有才學、志向遠大，雖眼下經濟一般，但將來必能成事。
於是年僅十九歲的張惠茹便在1989年與孫海波結婚。
然而孫家隨即面臨一個現實難題：孫海波的弟弟孫海濤也正準備結婚，房子成了最大問題。
孫家僅有一套住房，按理應先給長子使用。但孫海波思前想後，認為既為長子，就應承擔責任，不能因自己耽誤弟弟婚事。
最終他決定搬出去，將房子讓給弟弟。
妻子張惠茹也非常支援：“海波有擔當，是真正的男子漢！走，去我家住。”
張惠茹父母家住工農區砂輪廠附近的平房院中，院裡尚有閒置空地。
孫海波去後一看，覺得院子東側位置不錯，可自建一間小屋暫住。岳父母見女婿有意在此安家，也就欣然同意。
於是孫海波召集朋友幫忙，自己動手建起一間小屋，自此安居下來。
生活穩定後，兩人日子過得美滿。孫海波對妻子和家人體貼有加，事業也有所起色——他不再單賣布匹，還開始兼營服裝，月收入能達到千元左右。不到一年，家中己有萬元積蓄。
但孫海波卻逐漸感到不滿。因萬元戶如今己不稀奇，幾乎家家都能達到，時代變化之快遠超預期。
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