鄧永良於1992年來到廣州，幹起了保安，直到1994年仍樂此不疲。除了每月五百元的固定工資，他還有些“外快”，其中最主要的，便是販賣假幣。
當保安接觸人雜，他由此結識了一些倒賣假幣的販子，便參與其中，從廣州低價拿貨，伺機帶到北方出手，賺取差價。
照理說，兩年下來他應攢下不少錢？實則不然。鄧永良有一最大嗜好：女人。後來他在獄中親口承認，與之有染的女子超過五百人。
所得錢財幾乎盡數揮霍於女色，因此也得了個外號“老騷”，意即色中極致。
於此道，他有一樁“得意之作”。1994年夏某日中午，他回宿舍午休，路過一家職業介紹所，瞥見樹下坐著兩個年輕姑娘，一看便是初來乍到找工作的外地人，其中一人相貌頗佳。
鄧永良整了整神色，走上前去，語氣溫和地問道：“兩位是剛來廣州的吧？”姑娘抬頭看他，答道：“是的。”“是想找工作？”他又問。“對。”
他隨即關切道：“這家介紹所要下午三點才開門，你們就這麼幹等著？”兩個姑娘見他穿著制服，只道是警務人員，至少不像壞人，便放鬆攀談起來。
鄧永良很快得知，那容貌姣好的名叫肖曉華，另一人叫何方，皆來自湖北麻城，原是同廠工友，下崗後聽聞廣州機會多，便結伴前來。今日剛下火車，按報上地址找到這裡。
鄧永良聽罷，心思一轉，有了主意。他對肖曉華說：“這樣吧，我給你們介紹個活兒。我就住附近，宿舍裡十多個同事都是男的，平時沒人打掃衛生，也沒空做飯。我們正想找個人幫忙料理，管吃管住，每月每人五百塊工資。你倆要是願意，可以先住下。考慮考慮？”
兩個姑娘有些動心，卻仍面露遲疑。鄧永良見狀解釋道：“你們初來乍到，一切都不熟悉，不如先在我們這兒落個腳。等熟悉環境了，找到更好的去處，隨時可以離開。”
兩人又仔細打量了一番他身上的制服，低聲商量片刻，覺得可行，便答應了。
回到宿舍，鄧永良的同事們一看這情形，心中便了然——這小子又在“泡妞”了。肖曉華和何方動手做了幾樣菜，鄧永良又外出買回不少白酒啤酒。
席間，那幫弟兄把他捧得如英雄一般，好話不斷。眾人喝到半酣，鄧永良便支開了所有人，獨留肖曉華在房中。一番甜言蜜語之後，他輕易地得到了她。
事畢，肖曉華對他說的第一句話是：“我守了二十一年的身子，沒想到給了你。”自此，她便陷了進去。
過了些時日，鄧永良對她說：“你去過大草原嗎？我帶你去玩，騎馬、吃羊肉、看星星。”肖曉華自然滿心歡喜。
隨後，鄧永良買了兩張火車票，一張臥鋪，一張硬座，又帶上了一隻精緻的密碼箱。
上車後，他將肖曉華安置在臥鋪車廂，那隻密碼箱也交給她保管。肖曉華問：“我睡臥鋪，那你呢？去坐硬座嗎？”
鄧永良笑了笑：“我一個大男人，哪兒不能將就。”說罷便轉身往硬座車廂去了。肖曉華心中一陣感動，覺得這男朋友既體貼，又懂得節省。
她並不知道，那密碼箱裡裝滿了假鈔。鄧永良不過是利用她作掩護，一旦途中有什麼風吹草動，他便可立即脫身。他在保安隊裡留下的身份資訊全是假的。
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這是他在外混跡多年積累的經驗：老奸巨猾，處處算計。靠著帶肖曉華運送了幾次假鈔，他都安然無恙，又聽說有幾個同行栽了跟頭，便在暗自慶幸之餘，暫時沒有甩開她。
就在此時，周向陽也來到了廣州。此前幾個人的線索一直是平行的，此刻終於開始交匯。
1994年秋天，周向陽在廣州打聽到了陳鋒飯店的地址，很快便找上門來。陳鋒在店裡見到周向陽，先是一驚，隨即湧起一陣強烈的愧疚。
後來他自己說，這輩子讓他感到愧疚的事極少，這算一樁，而且是發自內心。因此見面時，他顯得很不自在。
周向陽卻並未多言，只簡單問了問他的近況，隨後說：“你在這兒也大半年了，有沒有信得過的朋友？介紹認識一下，晚上一起喝點。”
陳鋒立刻想起了鄧永良，應道：“行，你等著，我去找。”便帶著吳寶玉出了門，很快尋到了鄧永良。
對鄧永良而言，這一天至關重要，以至於在人生最後的時光裡，他仍不斷回溯此日的每一個細節。
陳鋒見到他，打了招呼，遞過去一根菸，又回身給了身後的吳寶玉一根。這是鄧永良第一次見到吳寶玉，他目光一掃，便注意到那人腰板筆直，短袖外露出的胳膊肌肉異常結實。
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