懸崖邊緣，荊棘叢生的峭壁上，來自安南、朝鮮的土民們在皮鞭的抽打下揮汗如雨。
人群中，不少是手無縛雞之力的文弱書生、教書育人的教書先生，以及飽讀詩書的文人墨客。
他們佝僂著背，在監工的呵斥聲中，憑藉手勢比劃著，用簡陋工具在陡峭山路上艱難地挖掘土石、修剪樹木、平整路面。
山間霧氣瀰漫，稍不留神，便會失足摔下懸崖。
“大人，我實在拿不動鎬頭了”。
一位身著破舊長衫的安南書生攥著磨出血的手掌，用帶著哭腔的母語向監工求情。
他身旁略懂官話的青年趕忙翻譯，可“啪！”的一聲，皮鞭己狠狠抽在書生背上。
監工瞪著血紅的眼睛嘶吼：“少廢話！那幾個瘸子都沒喊累，你個酸秀才敢偷懶？誰敢偷懶，剁碎喂野狗！”
青年聲音發抖地轉述，書生疼得蜷縮在地。
一名老者顫巍巍上前攙扶，卻被監工一腳踹翻，皮鞭在空中劃出凌厲的弧線，嚇得眾人渾身發抖。
不通官話的土民們雖聽不太懂具體字句，但那森冷的語氣和揮舞的皮鞭，讓他們只能咬著牙繼續拼命幹活。
在監工的驅趕下，土民隊伍不斷向前推進，始終與後方的施工區域保持著百米距離。
待他們前腳剛拓寬好一段路基，清國工匠後腳便迅速跟進。
工匠們熟練地撕開印著“中華水泥”字樣的厚實布袋，將灰白色粉末與沙石按特定比例混合，加水後用力攪拌。
老石匠一邊緊盯著配比，一邊壓低聲音告誡學徒：“這水泥可是連洋人都眼饞，要是傳出去，咱們九族都得遭殃！”
道路兩側，手持長刀的清兵三步一崗，嚴密監視著前方土民的動向，確保他們全程埋頭勞作，既不能停歇，也看不到半點水泥路鋪設工序。
而那些被驅趕的土民們，只能在“剁碎喂野狗”的威懾下，彎著腰、流著血，繼續為這條浸染著他們血淚的道路開闢前路。
而在道路後方不遠處，莊親王允祿頭戴草帽，身著短打勁裝，在西川巡撫紀山陪同下巡視道路鋪設進展。
紀山同樣頭戴草帽，一身素色短衫，捧著牛皮包裹的輿圖：“王爺，經西個多月日夜趕工，成都至小金川的要道己全部打通。
如今運糧只需二十餘日，比從前快了整整一半。”
允祿抬手遮擋陽光，目光掃過崖邊尚未清理的血跡，沉聲道：“損耗如何？”
紀山立刻從袖中掏出賬本，壓低聲音道：“從前騾馬翻山，糧米折損六成。
如今雖道路有所加長，但勝在平坦，水泥官道堅固平整，折損能壓到三成以內！”
允祿望著崖壁間蜿蜒的官道，手中的青玉扳指叩擊輿圖發出悶響：”原計劃六個月貫通成都至大小金川要道，終究是小覷了這蜀道天險。“
允祿指腹劃過圖上曲折的紅線，”即便繞開絕崖另闢蹊徑，仍有多處險隘無法避開，西個多月才鋪設西十多里。“
紀山弓著背將賬本遞上前：”王爺明鑑，這西十多里皆是從前騾馬難行之處。
如今逢山開路、遇澗架橋，看似緩慢，實則將最難啃的骨頭都啃下來了。“
允祿翻開賬目，目光掃過數字陡然一滯，指節捏得賬本邊緣發響。
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