在喬治盛情邀請下，顧廷儀在英吉利大使館用了午飯，嚐了炸魚配薯條、烤牛排等特色菜式。
席間喬治仍唸叨安南傳聞，顧廷儀只笑言“食不言，寢不語”，專心應付刀叉———雖在英吉利擔任公使五年，西洋餐具使用己相當熟練，卻仍覺不如筷子順手。
從英吉利大使館出來時，顧廷儀衣襟上還沾著些牛排的黃油香。
車馬碾過澳門的青石板路，停在葡萄牙大使館門前，席爾瓦大使一見他便紅了眼。
“貴國驅逐居留權過期的葡人倒也罷了，可那些人在澳門的商鋪、宅院全被查封！
五千餘人裡，光在澳門有不動產的就佔了三成，祖輩傳下的房子帶不走，如今在馬尼拉睡草棚——里斯本的商人聯名上書，說要砸了我國駐清使館呢！”
顧廷儀跟著他步入廳內，接過檸檬水淺啜一口。
“大使先生你也知曉，《大清外商管理條例》早有明文：外商每年居留不得過三月，若想長久居留，需在境內開設公司、僱傭十名以上華工，方可申請駐留許可。
被逐的那些人裡，都是隻做行商、未設公司的，本就不合久居之例。”
顧廷儀緩了緩，又道：“至於封掉的房子，也並非充公。
按大清律法，只要來年他們補辦入境手續、續上居留權，地方官自會解封歸還。
便是我在京城的宅子，若犯了法被查抄，只要後續釐清案情，照樣能發還——律法講的是規矩，不是絕情。”
說著鋪開九口通商輿圖，指尖劃過青島至防城港。
“這九處口岸藏著多大利？貴國葡萄酒從溫州上岸，比廣州省十日水路。
澳門船運接防城港，轉銷南洋絲綢多賺兩成。”
見席爾瓦的目光落在輿圖上，顧廷儀又添了句：“新開口岸裡，溫州尚無外國使館，按前例各國使館不得同城扎堆，貴國若有意，可優先在溫州設館，碼頭位置也能挑最好的。
只是有一條，還需貴國應下——不得與向倭國進行任何軍務合作。”
席爾瓦的手指在“溫州”二字上頓了頓，眉頭漸漸舒展。
“既如此……讓那些商民開春後趕緊補辦手續。”
席爾瓦抬眼看向顧廷儀，語氣己平和不少，“倭國這事，我應下了。只是溫州的使館，還請貴國將名額留給葡萄牙才好。
碼頭位置也得選個近內河的，方便卸貨週轉。”
顧廷儀聞言朗聲一笑，指尖在輿圖上的溫州圈了個圈。
“大使放心，溫州使館的名額自會為貴國留著，碼頭定選內河沿岸最便處，保準貴國商船卸貨、轉運一路順順當當。”
席爾瓦臉上終於露出些笑意，語氣裡的火氣己消了大半——比起暫時被封的房子，大清九口通商的龐大市場，才是眼下葡萄牙最丟不起的根本。
顧廷儀在澳門與席爾瓦敲定事宜後，便帶著通商輿圖與使館協議啟程北返，而另一邊，禮部侍郎徐元夢也完成了對西班牙、荷蘭、法蘭西三國的宣旨，正帶著三方的回覆往京城趕。
徐元夢先到西班牙使館，公使曼努埃爾·德·阿戈特聽聞九口通商新政，當即喚來侍女開了陳年雪莉酒，滿面喜色地舉杯。
“這可真是天大的好訊息！我國的橄欖油與銀器，總算能借新口岸深入內陸了。”
可當徐元夢提及“停止對倭國援助”，他臉上的笑意便淡了，只舉著酒杯含糊道。
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