皇后喪儀那日，天色灰濛濛的。
靈堂設在重華宮偏殿，規制遠不如前朝那般鋪張。
白幔素帳，陳設簡素，几案上擺著幾件皇后生前慣用舊物。
弘曆親自扶靈送至城郊皇陵，回宮時己近黃昏。
幾位老臣遠遠目送那道背影消失在宮門深處，彼此交換了一個眼神，欲言又止。
很快，閒言碎語便從內閣值房的茶桌邊滲了出來。
說皇上此番後事辦得過於儉薄，堂堂一國之母，連陪葬器物都寥寥無幾。
前朝皇后喪儀動輒耗費百萬，金絲楠木棺槨、滿匣珠玉器玩，方顯皇家體統，如今這般，未免有失體面。
弘曆置若罔聞。
葬禮結束次日，一道密旨從養心殿發出，徑送國安局。
傳旨太監李玉只交代了一句。
“皇上口諭，凡國喪期間違禁者，不論品級貴賤，盡數拘拿。”
當日，國安局密探便分赴京城各坊巷、各處衙署宅邸，晝夜巡查，無聲無息。
起初幾日，京中尚算安分守禮，無人敢僭越喪儀禁令。
第七日夜間，城東一處宅邸裡透出勸酒喧譁聲，隱有絲竹之響，密探翻牆而入，滿屋酒氣中七八人圍坐聽曲。
當晚便鎖拿了送交警察局。
第十三日，一座王府偏廳燈火通明，幾名宗室旁支子弟聚在一處聽堂會，雖關起門來，到底被密探聽去了鑼鼓動靜。
次日天明，拘捕令便遞進了王府。
半月之內，拘押者己有五十餘人，有在職官員，有閒散宗室，各色皆有。
到了第二十日，數字突破一百。
京中官衙人心浮動，宗室宅邸裡夜談不斷，有人嘀咕皇上小題大做，不過是悄悄擺了兩桌酒、放了一齣堂會，怎麼就至於革職拿問？
有人猜度這是借國喪之名敲打異己，還有人暗暗盤算，法不責眾，百餘人都牽涉其中，總不能盡數重辦。
朝野流言紛紜，弘曆始終緘默不言，不動聲色。
第二十五日傍晚，一摞批閱完畢的案卷被送出養心殿，附著一道硃批旨意。
“國喪期間違制者，無論品階高低、身份貴賤，在職官員一律革職，宗室子弟盡數革除宗籍。”
百餘份革職文書在三日內分發完畢。
數十位宗室子弟的姓名從玉牒上一筆勾銷。
那些議論“小題大做”的聲音徹底消歇，取而代之的是一種驚懼。
。至而踵接意旨道二第，日十三第
。事三查核點重，查普項逐人逐吏國全對起日即，員專察監部各合聯局貪反
。違屬下容縱庇包無有，贈饋收規違無有，法枉贓貪無有任
。理審律依院法移數悉，馬落此因員名餘百有又日餘十，宗卷查翻訪走縣逐府逐員專察監地各，屬集召夜連後文公到接巡省各
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。口開聲沉，靜沉目曆弘
。守行品室宗束約不從，冊造籍宗、襲承祿爵管只來素府人宗“
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