塞外圍獵大典如期開啟，草場之上駿馬奔騰、箭聲呼嘯，宗室子弟個個馳騁賽馬、彎弓射獵，場面壯闊恢弘。
康熙端坐高臺之上，靜靜觀看著一眾皇子子弟騎射競技，神色淡然，眼底暗藏審視，默默考量著諸位皇子的品性與能力。
眾位阿哥輪番上場，展露騎射本領，各顯神通，力求在聖上面前博取好感、留下佳績。
八阿哥胤禩自然不會放過這般絕佳的展露機會。
他精心籌備、刻意表現，騎射嫻熟、姿態優雅，待人謙和有禮、處事周全得體，引得蒙古王公連連稱讚，收穫不少好感。可即便如此，康熙神色依舊平淡，並無半分讚許動容。
八阿哥心中不甘，深知自己經上次朝堂推舉風波後，聖心己然大失，想要挽回頹勢、重奪聖寵，必須立下實績、拉攏強力助力。
蒙古各部勢力雄厚、話語權極重，若是能得到蒙古王公的鼎力支援，日後爭奪儲位，便多了幾分勝算。
可他自身財力有限、人脈單薄，想要籠絡蒙古權貴、贈送珍稀厚禮、維繫人情往來，遠遠不足。
思來想去，八阿哥再次將主意打到了胤禟身上。
他心知肚明，胤禟經商多年、家底豐厚、財力滔天，且常年往來南北，手握無數珍稀好物、稀缺資源，遠比自己寬裕百倍。且胤禟性情仗義、人脈廣闊，與各地商賈、權貴皆有交情，若是能借他的財力人脈籠絡蒙古勢力，便能事半功倍。
往日多年，他便是這般，一次次利用胤禟的財力、人脈、真心，為自己的儲位之路鋪路搭橋，早己習以為常。
故而，八阿哥尋了個空閒時機，特意找到胤禟，面上依舊是溫潤謙和、真誠懇切的模樣，言辭懇切地訴說難處，希望胤禟能出資出力，幫他籠絡蒙古王公，穩固人脈聲望。
他言語溫柔、暗藏算計，句句皆是兄弟情義、家國大局，看似坦蕩無私，實則依舊是自私利用，只想讓胤禟為自己的野心買單。
若是換做從前，心性赤誠、重情重義的胤禟，定然會毫不猶豫、傾囊相助，傾盡財力人脈，真心實意為八爺奔走。
可今時不同往日。
歷經朝堂棄車保帥一事，胤禟早己徹底看清八阿哥偽善自私、涼薄無情的真面目。此刻看著眼前依舊巧言令色、利用兄弟情義謀取私利的八阿哥，他心中沒有半分波瀾，只剩無盡的冰冷與漠然。
多年真心付出、傾力相助，換來的從來都是利用與捨棄。事有裨益，便念及兄弟情義；危難臨頭，便棄之如敝履。這般虛假涼薄的兄弟情，早己毫無意義。
胤禟神色冷淡，語氣疏離，沒有半分往日的熱忱，平靜淡然地婉拒了八阿哥的請求：“皇兄，此番出塞，我只需安心陪護福晉靜養即可。朝堂紛爭、人脈拉攏，皆是皇兄自身謀劃，我早己無心參與，不便相助，還望皇兄見諒。”
話語溫和，卻態度堅決、不留餘地。
八阿哥聞言，臉上的溫潤笑意瞬間僵住，眼底閃過一絲錯愕與不悅。他從未想過，往日對自己言聽計從、傾力相助的胤禟，竟然會這般乾脆利落的拒絕自己。
他依舊不死心，繼續百般勸說，搬出多年兄弟情義、往日相伴情分，試圖打動胤禟，讓他回心轉意。
可胤禟心意己決，任憑他如何勸說，始終淡然疏離、不為所動，態度堅定、寸步不讓。
八阿哥見狀，心中徹底明瞭，胤禟是真的徹底與自己劃清界限、不再依附追隨。他心中暗怒，卻又不便發作，只能隱忍不發，悻悻離去。
被當眾拒絕、顏面盡失的八阿哥，心中非但沒有半分愧疚，反倒暗自記恨胤禟不顧情義、私心過重。
既然胤禟不肯主動相助，他便暗中自作主張。
八阿哥私下假借胤禟的名義，動用往日兩人交集的人脈渠道，借用九王府囤積的珍稀綢緞、珠寶玉器、塞外特產，私自拿去贈予蒙古王公，拉攏人心、討好權貴。
他全程暗中行事、刻意隱瞞，半點不曾告知胤禟，肆意消耗著胤禟多年積累的人脈與家底，只為成全自己的儲位謀劃。
此事沒過多久，便傳入了胤禟耳中。
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