自朝堂風波過後，京城宗室圈子、朝堂官場，都漸漸察覺到了九阿哥胤禟的異常。
往日里，胤禟是八爺黨最活躍的核心人物，日日追隨八阿哥左右，奔走朝堂、聯絡人脈、籌措財力，事事衝在最前，是八爺最得力、最信任的左膀右臂。
無論八爺府議事、宗室聚會、朝堂應酬，永遠第一個到場，鼎力相助、毫無怨言。
可短短數日光景，這位最忠心的九爺，像是徹底變了一個人。
閉門謝客、不問外事、不赴聚會、不議朝堂，徹底淡出了所有人的視線。
這日午後，八阿哥胤禩親自派人送來帖子，邀約胤禟、胤?、胤禵一眾兄弟，前往八府小聚，商議後續朝堂布局，安撫黨羽人心，謀劃如何挽回聖心、重整勢力。
八阿哥心中清楚，昨日朝堂棄車保帥之舉，必然寒了胤禟的心。
但他自持瞭解這位九弟的性情，赤誠心軟、重情重義，縱然一時氣惱寒涼，過些時日，終究會顧念多年兄弟情義，重回自己麾下。
在他眼中，胤禟天生就是最好的棋子、最得力的助力，絕不會輕易脫離自己的掌控。
故而他故作不知隔閡，照常邀約相聚，意圖緩和關係，重新拉攏人心。
帖子送至九王府前廳，下人恭敬遞呈，等候王爺示下。
胤禟接過燙金帖子，目光淡淡掃過，眼底沒有半分波瀾，只剩疏離淡漠。
若是從前，他定會欣喜赴約，即刻整裝前往，與一眾兄弟暢談謀劃。
可如今，物是人非，人心己冷。
虛假的情義，不必維繫；兇險的紛爭，不必摻和。
“回了八爺的帖子。” 胤禟隨手將帖子放在一旁，語氣冷淡無波，“就說本王近日身體抱恙，心緒不寧，需靜心休養，不便赴約，諸事無暇參與。”
下人微微一怔，不敢多言，躬身領命退下回話。
一旁伺候的管家見狀，心中愈發確定，王爺是徹底要與八爺黨劃清界限了。
這些日子，八爺府但凡有任何邀約、議事、應酬，王爺盡數推脫，無一應允。
從前的鼎力相助、隨叫隨到，盡數不復存在，只剩徹底的疏離與冷淡。
訊息傳回八府，八阿哥胤禩握著回話，溫潤的眼底終於掠過一絲陰霾與意外。
他本以為些許隔閡，稍加安撫便能化解，沒想到胤禟竟是這般態度決絕，絲毫沒有緩和的餘地。
一旁的十阿哥胤?性子單純莽撞，全然看不懂人心算計，滿臉疑惑地開口：“八哥，九哥這是怎麼了？往日最是積極，如今怎麼次次推脫、閉門不出？難不成還在為前日朝堂的小事置氣？未免也太小家子氣了！”
在十阿哥眼中，不過是朝堂小小追責，些許誤會隔閡，根本不值一提。
他心性單純，從未看透八阿哥的涼薄算計，也從未察覺這場背叛背後的兇險。
八阿哥淡淡壓下眼底的陰鬱，依舊維持溫潤笑意，輕聲安撫：“無妨，九弟素來心思細膩、多愁善感，許是連日奔波勞累，當真身體不適。待他休養幾日，心緒平復，自然便好了。”
嘴上這般說著，心中卻己然暗自戒備。
他隱隱察覺，自己最得力的助力，怕是要徹底留不住了。
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