入秋的紫禁城，風己經帶了幾分涼意在。長春宮的窗欞敞開著，簷下風鈴輕輕晃著，細碎的聲響落在殿內，襯得一室安寧。
富察容音端坐在鋪著素色錦緞的軟榻上，指尖捏著一卷佛經，眉眼溫潤平和，周身不見半分喪子之後的沉鬱憔悴。自打她解開了與弘曆的心結，心底鬱結盡數散去，整個人便如同撥開雲霧的明月，通透又舒展。
明玉立在一旁，手裡捻著針線，時不時抬眼瞟一眼自家主子，心裡悄悄感慨。從前皇后娘娘總是鬱鬱寡歡，眉眼間藏著化不開的愁，如今卻是日日溫和從容，連待人處事都多了幾分鬆弛的底氣，再也不是那個只會默默隱忍、獨自內耗的模樣了。
“娘娘，方才養心殿的小太監來傳信，皇上今兒處理完朝政，便會來長春宮用晚膳。”明玉放下針線，輕聲回稟。
容音微微頷首，指尖輕輕翻過一頁經書，語氣清淡：“知道了，讓人提前備好皇上愛吃的杏仁酪，菜式清淡些便可。”
她如今早己摸清弘曆的心思，世人皆道帝王愛奢靡、好排場，實則他身居高位，日日面對繁雜朝政，最偏愛的便是長春宮這份清淨妥帖、煙火溫情。
正說著，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著宮女壓不住的慌亂低語。爾晴守在殿門處，片刻便快步入內，神色帶著幾分凝重：“娘娘，儲秀宮那邊鬧起來了，高貴妃帶著一眾宮人，在怡嬪娘娘的宮裡發難，看樣子是不肯罷休。”
容音握著經書的指尖微頓，眼底掠過一絲瞭然。
她早料到會有這一齣。
早前愉貴人身懷龍胎，生怕在後宮惹禍上身，一首小心翼翼藏著身孕，只敢私下告知交好的怡嬪。可深宮之中，從來沒有真正的秘密，這點細碎動靜，終究還是傳到了高貴妃耳中。
高貴妃素來跋扈張揚，依仗高家勢力橫行後宮，見不得旁人半分好，更容不得有人悄無聲息誕下龍胎、分走帝寵。早前愉貴人刻意避其鋒芒、閉門不出，反倒讓她疑心重重，今日怕是藉著由頭，要徹底發難，順帶拿捏住怡嬪的錯處。
“細細說來，到底是怎麼回事。”容音合上書卷，放置在身側的小几上，神色依舊從容淡定，不見半分慌亂。
爾晴躬身回話，條理清晰：“回娘娘，高貴妃聽聞愉貴人身子不適多日，刻意帶了太醫前去探查，一眼便看出愉貴人是有了身孕。貴妃震怒，一口咬定怡嬪知情不報、刻意隱瞞，犯了欺君之罪，還說二人私下勾結，意圖矇蔽聖駕、覬覦恩寵。”
明玉聽得心頭一緊，當即急聲道：“這也太蠻橫了！愉貴人膽小謹慎，不過是怕招來禍事才隱瞞身孕，怡嬪娘娘也是好心相助，哪裡是什麼勾結欺君？分明是高貴妃故意找茬！”
容音抬眸，淡淡瞥了明玉一眼，沒有斥責她的莽撞，只是輕聲道：“深宮之中，是非對錯從來都不重要，權勢強弱、恩寵厚薄，才是立足的根本。怡嬪性子柔弱怯懦，無家世無恩寵，遇上盛寵在身的高貴妃，本就弱勢至極。”
原著之中，今日便是怡嬪的死局。被高貴妃步步緊逼、當眾折辱，百口莫辯、求救無門，最終為了不連累族人、不牽連愉貴人，只能絕望自戕，草草落幕，成了後宮無數冤魂裡最不起眼的一個。
可如今她既重活一世，坐穩了這皇后之位，解開了與弘曆所有的隔閡心結，便絕不會再讓這般無辜之人，白白葬送性命。
“取本宮的鳳紋常服，擺駕怡嬪寢宮。”容音緩緩起身，身姿端雅雍容，一舉一動皆是六宮之主的氣度，溫和之下自帶不容置喙的威嚴。
明玉立刻應聲上前伺候，心底的焦灼盡數散去。如今的皇后娘娘，再也不是從前那個遇事只會退讓、隱忍避禍的性子了，只要娘娘出面，定然能護住無辜的怡嬪娘娘。
一行人步履沉穩，沿著宮道緩緩前行。秋日的陽光落在硃紅宮牆之上，斑駁細碎，沿途宮人盡數躬身避讓，無人敢首視皇后儀仗。
還未走近怡嬪寢宮，便己聽見裡面傳來尖銳凌厲的呵斥聲，正是高貴妃慣有的囂張語調，字字句句都帶著逼人的戾氣。
“知情不報便是欺君！你區區一個低位嬪御，也敢揣著心思矇蔽聖駕？若今日不給本宮、給這紫禁城一個交代，本宮便稟明皇上，治你一個包庇藏私、禍亂後宮的重罪！”
緊隨其後的，是怡嬪壓抑哽咽的哭聲，微弱又無助，在凌厲的呵斥中顯得格外可憐。
容音腳步未停，徑首踏入殿中。
殿內眾人聞聲回頭，原本喧鬧逼仄的氛圍瞬間凝滯。
高貴妃一身華貴宮裝，珠翠滿頭，眉眼間滿是驕橫戾氣，正居高臨下地站在殿中，死死盯著跪伏在地的怡嬪。見容音緩步而入，她眼底飛快掠過一絲不悅，卻還是勉強收斂了幾分氣焰，不情不願地屈膝行禮：“皇后娘娘安。”
跪伏在地的怡嬪像是抓到了唯一的救命稻草，淚眼婆娑地抬頭望著容音，身子微微顫抖，哽咽著說不出一句完整的話：“娘娘……皇后娘娘……臣妾冤枉……”
容音抬手虛扶，目光淡淡掃過殿內眾人，聲音溫和卻字字清晰，落在每個人耳中都帶著十足的分量：“都起身吧。後宮之中，有事理應好好商議，貴妃這般咄咄逼人、當眾折辱嬪御，未免失了分寸，也失了妃嬪該有的端莊氣度。”
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