渡口官署內，燭火通明，可氣息壓抑得令人窒息。
顧時端坐主位，周身戾氣翻湧。那雙眼冷厲如鷹，掃視著階下戰戰兢兢的一眾官吏和差役。
顧時隨手將文卷一合，冷哼一聲，眾人齊齊跪下。
“本官問你們，你們憑什麼斷定那女子是自行投江溺斃而亡？憑據何在？人證何在？物證又何在？”
為首典吏面色慘白，聲音顫抖回話：
“回大人的話，據船家供述，的確有一位孤身娘子登船前往下游去了。
船行至半途，未見其人上船，人沒了蹤影。許久不見其人，便船至清江渡口，發現疑似女子衣物，十分熟悉，以此定案的。”
“時隔了一個渡口。”
顧時眉頭緊皺：
“清江段水路曲折，她既在上游落水，屍首如何能順利漂至清江渡口？且速度竟與商船、貨船不相上下。”
典吏一怔，支支吾吾地說：
“想來是江水湍急，屍首順流而下，那衣物輕飄飄的，故而比船要快一些。”
顧時猛地一拍案桌：
“江水再快也快不過揚帆尋河的船。你們既未親眼見其落水，又未撈得屍首辨認，憑一段不知所云的船家供述便草草定案，宣告此人溺亡了嗎？”
一眾官吏面面相覷，冷汗涔涔而下，誰也不敢答話。
他們本也敷衍了事，一個普通娘子而已，為何需要細細推敲其中破綻？
“你們身為地方司職，辦案如此草率，視人命如草芥，是收了好處刻意隱報，還是根本翫忽職守？”
顧時對這群官吏有些怒氣：
“將審結這個案子的官吏打五十大板，好記清楚如何斷案。”
要被問話的船家，見到錦衣衛，雙腿發軟，頭也不敢抬。
“那女子上船時有說要去哪裡？”
顧時居高臨下，強迫自己溫和一些。
船家哆哆嗦嗦地回話：
“回大人，那小娘子只說去江南方向。
我的這艘船一路南下，直抵瓊州。江南沿線各個大渡口都能停靠，只要是往江南去，給的銀兩都一樣的。”
“江南……”
顧時重複這兩個字。
船家趕緊又說：
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