光陰流轉，顧時奉命去邊關，這一去竟然要整整半年光景。
這半年歲月中，侯府人事悄然變遷。
柴扉以為自己在侯府之中孤立無援，會無依無靠。可沒想到老夫人待她一日比一日親厚，將她視作心尖上的人。
或許是感念老夫人的提攜和成全，柴扉主動照顧了老夫人許多起居，日日晨昏定省，湯藥冷暖，膳食安寢，都親歷親為，事事寸心，周到妥帖。
只是歲月不饒人，老夫人年事已高，身體一日比一日孱弱，精神漸漸衰敗下來，有時臥在床榻靜養。
可即便如此，老夫人還是會吩咐府中管事為柴扉著手置辦聘禮。
綾羅綢緞金銀首飾田產鋪面箱籠細軟，都按照世子夫人的規制精心籌備著。
府中下人看在眼裡，個個心都明白柴扉是既定的世子夫人了。
就連永寧侯夫人都不敢太過怠慢與輕視，因為聖上派顧時出去是要幹大事的。
若家中家宅不寧，聖上定要拿他永寧侯首當其衝來問罪。
半年之後，二奶奶也平安分娩，誕下一名白白胖胖的男嬰，算是給二房添了血脈根基。侯府上下也著實熱鬧慶賀了一番。
二奶奶在產後日日守在老夫人院中，跟著柴扉一塊盡孝。
而二爺顧林境遇也今非昔比。太常寺蘇家倒臺之後，整個太常寺被拘查。
他沒了太常寺的名號，手中一點官職名分都無，徹底成了一個閒散無職，只能困在侯府的閒人。
關中戰場捷報一封接一封傳回京城，朝堂百官都接連慶賀大捷。
只是所有的外傳軍情奏報之中，都沒有顧時的訊息。
柴扉在老夫人身側凝神聽著下人議論戰事。
他們心照不宣，也都知道顧時奉旨辦差，是披了戰甲上戰場，在刀光劍影之中廝殺。
大胤朝中老將凋零，可用武將寥寥無幾。
偌大朝堂竟然要逼著一個錦衣衛、侯府世子、新晉的威北將軍，去遠赴邊關，扛起守城征戰的重擔。
柴扉擔憂無比，日日懸著一顆心，寢食難安。一日又一日，一月又一月，都盼不來顧時的平安音訊。
歲月悄無聲息淌過，竟然又轉眼凜冬寒至，北風枯葉落滿庭院。老夫人臥榻，身子越發孱弱，精神頭一日不如一日。
“柴丫頭，好在你的聘禮我已準備得差不多，等臨之回來之時，我才不會愧對於他。”
老夫人十分惆悵，她又弱弱地說道：
“想來侯府竟沒有認認真真給臨之過一次生辰。他忍辱負重，從前繼母在時，簡單吃個便飯便過了。”
柴扉聽著，心中酸澀，眼看年關將近，永寧侯府的光景也是越發冷清落寞。
侯府世子遠征未歸，生死未卜，本就惹人揣測。而永寧侯在朝中並無實權，無要緊官職。
權勢日漸衰敗，京中世家趨炎附勢，見狀也是紛紛疏遠。
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