乾清宮內寂靜得落針可聞，空氣中瀰漫著濃沉的墨香與壓抑的戾氣，壓得人連呼吸都不敢深重。
皇上端坐在龍案之後，面色沉冷如冰，周身散出的戾氣幾乎要將整座大殿凍結。他雖沒有當場震怒發作，可那緊繃的下頜、冷冽沉鬱的眉眼，己然將滿心的怒意展露無遺。
就這樣一言不發的，端坐案前批閱奏摺，整整一個多時辰，未曾開口說過一句話。
梁九功躬身跪在冰冷的青磚地面上，雙膝早己麻木刺痛，渾身冷汗浸透了內衫。身子控制不住地微微發顫，幾乎快要撐不住，卻連絲毫喘息之聲都不敢發出，只能死死低著頭，靜待皇上發落。
終於，皇上緩緩放下手中硃筆，冷冽的聲音不帶半分溫度。“蘇貴人畏罪自盡？如此一來，這件案子便算是查到根了？”
皇上怎會看不透這後宮之中最拙劣的伎倆。
不過是幕後之人壁虎斷尾、棄車保帥，妄圖用一條人命，將所有罪責遮掩乾淨。他這深宮後院，當真是心機深沉、能人輩出，一個個手段利落，絲毫不留痕跡。
梁九功身子一顫，連忙俯首叩地，聲音恭敬又帶著惶恐：“回萬歲爺，蘇貴人的父親乃是翰林院侍讀學士，徐庶人的父親不過是翰林院的一個點簿，官職低微。
兩位小主皆是三年前透過選秀入宮，入宮一年之後，先後由庶妃晉封位份。宮中素來傳言，二人關係素來親厚，往來甚密。奴才愚笨，能力有限，如今蘇貴人一死，所有線索盡數斷絕，再也追查不下半分，還請萬歲爺降罪。”
梁九功認為皇上日理萬機，後宮嬪妃眾多，未必記得這兩位位份低微的小主。故而在請罪之時，細細將兩人身世、淵源一一稟明，讓皇上想起這兩個人。
皇上心中自然是有些印象的。
若不是憑著各自姿色氣質，單憑著兩人父親低微的官職，她們二人，恐怕至今還只是默默無聞的庶妃，根本得不到晉封。
他依稀記得，兩人初入宮時，身上皆是有幾分江南水土養出來女子的模樣。眉眼溫婉，氣質婉約柔弱，一時引得他心生歡喜，也曾盛寵一時，風光過一段時日，才依次冊封為正經嬪妃。
只是帝王之情本就淡薄，一時新鮮寵愛過後，不過一年半載，便漸漸淡了心思，將兩人拋諸腦後，再未過多垂憐。
皇上沉默片刻，眼底冷光一閃，己然有了決斷。“此案不必再查，便到此為止。對外傳朕旨意，就說蘇氏、徐氏二人，心懷歹毒，合謀暗害皇貴妃，罪無可赦。連自家女兒都能教養出這般陰狠歹毒之輩，其家族品行可見一斑，該革職的革職，該流放的流放，絕不姑息。”
話音一轉，皇上的目光落在跪地的梁九功身上，冷聲道：“你辦事不力，線索盡斷，自行前往慎刑司領二十板子，以示懲戒。若再有下次，辦事如此糊塗，你也就不必再來見朕。”
其實皇上心中己然明瞭，能在深宮之中如此乾淨利落斬斷所有線索，不動聲色便棄掉兩枚棋子，幕後之人身份尊貴、手段高深，後宮之中也就那麼寥寥數人。
只是沒有確鑿證據，他不便在明面上大肆追查，只能暫且作罷，暗中派遣心腹，細細探查，靜待時機。
梁九功聽聞此言，心中懸著的大石瞬間落地，連連叩首，滿心感激。
不過是一頓皮肉之苦，總好過丟了御前的差事，己是皇上天大恩典。“奴才遵旨！奴才謝萬歲爺開恩！”
旨意一齣，蘇家與徐家徹底墜入深淵。
蘇貴人的父親和徐家父親，皆被牽連革職查辦，家產抄沒，族人盡數獲罪。
皇上便是要藉著這兩家的下場，震懾整個後宮。
莫以為在宮中犯了錯，僅憑一條性命便可揭過，更別妄想禍事不會牽連家族。只要家世不夠穩固，不夠顯赫，一旦觸怒龍顏，隨時可以家破人亡，抄家滅族。
而蘇貴人至死都不曾想到，她傾盡性命，甘願一死，只求換得家人一世平安安穩。
可她拼死效忠的幕後主子，自始至終冷眼旁觀，未曾出手相救半分，更未兌現當初保全其家族的承諾。
最終她白丟一條性命，家族依舊難逃罪責，男丁流放寧古塔，己是皇上格外開恩，偌大家族，一夜之間，徹底覆滅。
