東廠衚衕。
這裡是京城能止小兒夜啼的頭號凶地。
魏文魁卻提著兩個描金食盒，步履閒適地走著。
門口兩個穿著褐衫的番子橫臂一攔。“喲，魏大人？”領頭的番子皮笑肉不笑，手己經往魏文魁懷裡探，“東廠的規矩，神仙來了也得搜身。您是體面人，多擔待。”
典型的下馬威，想先削掉文官三分膽氣。
魏文魁沒動，目光落在番子腰間的繡春刀上。
“你這刀，不行啊。”
番子動作一僵：“什麼？”
“兵仗局的制式刀，二斤西兩。你這把，頂天了二斤一兩，樣子貨。”魏文魁伸出一根手指輕輕彈了彈刀脊。
叮——
聲音發脆，餘音短。
“鐵料雜質太多，脆得很。真動起手來，不出兩刀就得捲刃。”魏文魁抬起眼，“兄弟，吃兵仗局的回扣，倒賣鐵料，這罪過……夠在西市挨一刀了吧？還搜嗎？”
番子的冷汗唰地就下來了：臥槽！這麼內行！
弟兄們悶聲發大財的秘密，這文官怎麼門清？活見鬼！
“魏大人……您請，您請！”番子光速後退一步，腰彎成了蝦米，“小的有眼不識泰山！”
魏文魁拍了拍衣袖上灰塵，提著食盒，大搖大擺地跨過了門檻。
……
正廳內，冷得像冰窖。
東廠提督太監曹化淳坐在太師椅上，手裡捧著個手爐，皇帝又要裁撤驛站省錢，內帑空得感天動地，他愁得頭髮都快掉光了。
“魏文魁？”曹化淳眼皮都沒抬，杯茶水都懶得給，“咱家這兒是閻王殿，不是你欽天監的觀星臺。有何貴幹？”
這態度全在預料之中。
“來給督主送藥。”魏文魁將食盒穩穩放在桌上。
“咱家沒病。”
“督主是沒病，但皇上有心病。”魏文魁自顧自地開啟食盒，“國庫空虛，邊關燒錢。這病，病根是窮，藥方是銀子。”
曹化淳冷笑：“你們文官那套虛頭巴腦的嘴皮子，要能變出銀子，大明早就富得流油了。”
魏文魁不接話，揭開了食盒的第一層紅布。
紅布揭開，滿室流光。
即便是在昏暗的廳堂裡，那晶瑩剔透的光芒，依然刺得曹化淳眼睛眯起。
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