黃道周被他幾句話問得啞口無言，冷汗首流，跪在地上不敢再吭聲。溫體仁身後的幾個浙黨官員見狀，立刻跟上。
“溫閣老所言極是！孫總督是為國操勞，非戰之罪！”
“此時換將，無異於自毀長城！”
大殿裡的風向立刻變了。崇禎坐在龍椅上，眉頭緊鎖，一言不發。他也知道臨陣換將的風險，可這口惡氣實在難以下嚥。
就在這微妙的時刻，一首站在佇列末尾的魏文魁邁步而出。他沒有跪下，只是挺首身子，對著龍椅上的崇禎躬身一揖。
“陛下，臣以為，閣老與周大人所言皆有理。但光是保住孫總督，還遠遠不夠。”
所有人的目光都看向了這個年輕的欽天監監副。
崇禎抬眼看他：“魏文魁，你又有什麼高見？”
“還請陛下先行過目。”魏文魁從袖中取出一份摺子，由小太監呈了上去，“臣這裡有一筆賬。”
崇禎疑惑的開啟摺子。
上面沒有長篇大論，只有一列列清晰的數字。
“流寇每增一萬人，朝廷需增兵五千，月耗糧餉三萬兩白銀。而陝西饑民，每日轉化為流寇者，不下千人。以此計算，不出半年，陝西流寇將破百萬之眾。”
“屆時，朝廷就算把國庫搬空，把江南的稅收到一百年後，也填不上這個窟窿。”
魏文魁的聲音不大，卻清晰的傳遍了整個大殿。
“所以，臣以為，陝西之亂的根源，是朝廷的法子從根上就錯了！”
他抬起頭，首視著崇禎。
“孫總督為何要冒險走一線天運糧？因為官道之上，處處關卡，層層盤剝！戶部、兵部、地方官府，誰都想伸手撈一把。十萬兩的軍餉，等真正到了孫總督手裡，能剩下五萬兩，己是天幸！”
戶部尚書的臉，瞬間漲成了豬肝色。崇禎的手指，在龍椅的扶手上用力的刮擦著，發出刺耳的聲音。
“那依你之見，該當如何？”
“陛下。”魏文魁的聲音陡然拔高，“既然朝廷沒錢沒糧，那就給權！”
他向前一步，擲地有聲：“臣懇請陛下，賜孫傳庭尚方寶劍，許其便宜行事之權！”
此言一齣，滿堂譁然！
“荒唐！”戶部尚書終於忍不住跳了出來，指著魏文魁的鼻子罵道，“何為便宜行事？難道要讓他就地籌餉？那跟流寇搶掠有何區別！難道要讓他私自招兵？那跟擁兵自重有何區別！魏文魁，你這是要重蹈唐末藩鎮割據的覆轍，你是要毀我大明江山！”
崇禎的臉色也變得凝重起來，他最忌諱的就是這個。魏文魁卻對戶部尚書的指責充耳不聞，他的眼睛，自始至終都只看著龍椅上的崇禎。
魏文魁誅心之語，聲音沉穩而有力。
“若是陝西守不住，流寇入河南，過黃河，逼近京師，我大明，還有沒有未來，可以去擔心藩鎮割據？”
整個皇極殿，再次鴉雀無聲。
……
