十門輕型迫擊炮呈扇形排開，炮兵們動作整齊劃一，將座鈑牢牢卡入泥土中。
王蠻子走到一號炮位前，趴在地上，眼睛貼著象限儀的目鏡，轉動旋鈕，調整高低機和方向機。這是王蠻子從流民大軍歸降太湖勢力後的第一次任務，他躍躍欲試。
“仰角55度，方向偏左三個密位，引信定12秒！”王蠻子報出資料。
副射手迅速複述並鎖定機械結構。
“所有炮位聽令。”王蠻子首起身，抹了一把臉上的汗，“標尺卡死在死士營地和外圍城牆。牢房座標設為絕對禁區，誰要是手抖把炮彈打進紅圈裡，老子活劈了他！”
“明白！”炮兵們齊聲回應。
十名裝填手抱起炮彈，拔掉引信保險銷，雙手握住彈體，懸停在炮口上方。
炮彈裝填入膛時發出的輕微金屬摩擦聲，在靜謐的夜空中顯得格外清晰。
……
牢房外，火把亂舞。
鐵先生帶著刀客趕到牢房前的院子。
牢房是依山而建的石室，入口只有一個木門。周虎帶著十幾個土匪殘部先到一步，牢牢擋在木門前，他們背靠著石壁，手裡握著捲刃的刀劍，大口喘著粗氣。
“鐵先生！”周虎橫刀在胸前，雙目圓睜，“魏文魁要是死了！外面的太湖軍一定會把所有人全殺光！”
周虎徹底看清了形勢，只有魏文魁活著，自己乃至飛鷹堡才有一線生機。
鐵先生停下腳步，目光越過周虎，看向那扇包鐵木門。
“哼！只會殺光你們，我們能走！”鐵先生語氣森冷，“讓開。”
“弟兄們，咱們沒有退路了！跟他拼了！”周虎怒吼一聲，率先揮刀砍向鐵先生。
十幾個土匪跟著撲了上去。
“殺。”鐵先生吐出一個字。
刀客拔出雁翎刀，組成密集的戰陣，向前平推。
……
……
牢房內部。
魏文魁坐在石臺上，隔著木門聽著外面清晰的廝殺聲和慘叫聲，他神色平靜，內心有了判斷：“應該是周妍報信成功了，飛鷹堡正在被我太湖兵進攻。而幕後主使的目標定是取我性命，不會久拖。敵人可能會破牢門而入，不能坐以待斃了……”
他從貼身褲腰密袖裡，摸出幾個金屬零件——這是太湖兵工廠最新研製的暗殺武器，外表看是一支普通的純銅毛筆，內部卻集成了高強度的機簧和撞針。
魏文魁修長的手指快速翻飛，情況危急，該到他發揮作用的時候了。
擰開筆管，裝入機簧，壓入三枚淬了麻醉藥的鋼針。
咔噠！
。膛上簧機，畢完裝組弩筆鋼，起響聲合咬屬金的脆清聲一後最
。門大的房牢著看定淡，後欄柵鐵到走，起站他，上鈕按發擊的帽筆在扣指拇大，心掌在握弩筆鋼將魁文魏
。子院外房牢
……他掉幹手親接首，房牢的魁文魏押關向衝備準，劍長出拔生先鐵
。聲鳴嗡的氣空裂撕、的銳尖聲來傳方上子院，中空夜——間瞬的條一出邁剛生先鐵在就
……
